绫听见沐河清的名字，嘴角扯出一抹笑来，话里似有深意：“我看楚儿向来聪颖，清儿又自来贪玩，相比学业方面，清儿还是不及楚儿。”
阮湘闻言脸色一白，瞬间明白朱红绫想让沐楚儿做什么。秋菊宴，护国公府三个女儿都要一同前往。往年沐楚儿悄无声息，仅沐婉一人大放光彩。今年许是被沐河清气急了，朱红绫是想让沐楚儿也出出风头，让沐河清这个所谓嫡女在众人面前显得一无是处！不就等于将沐楚儿推上了风口浪尖？
她无助地顺着视线望去，刚想出口为女儿争得一丝余地，却被沐楚儿在椅背后拉住了衣角。
只听沐楚儿细声开口道：“夫人请放心。今日宴上若是有小女展示之机，小女必定不留余力。”
朱红绫吹了吹茶上的茶沫，随口夸道：“聪明孩子自然知道该做什么。”
阮湘母女二人无言只好点头应诺。
朱红绫又将视线移向门外，见沐婉正在哄弟弟。她眼中划过一抹心疼之色。想起沐婉带着伤病还每日在房中准备宴会事宜，不由心疼欣慰。今日的宴会，沐河清既然与她们已经撕破脸皮，她便也无需顾忌什么！
便让一介庶女好好羞辱她一番。
北院的人三催四请终于放弃了与沐河清同行的打算，沐婉临上车还心有不安地看着南院的方向。她提起盛装的裙摆，咬着下唇，最后还是在一个不随行的侍女耳边低语了几句，这才放心上了马车扬长而去。
…………
这厢沐河清堪堪起床梳妆，她坐在梳妆台前，清莲恰在此时进屋。
她手上托举了一个红木托盘，上面摆放着各种各样名贵精致金光闪闪的珠钗翠环。
待走近，她才皱眉与沐河清抱怨道：“小姐，北院的人走是走了，偏偏还让人送来这一盘首饰，倒像是在施舍我们似的……”
沐河清静静地看着那一盘首饰，忽然就笑了：“清莲，你说我看起来有那么像傻子么？”
“小姐！”清莲愁愁地喊了一声，随即道：“奴婢这就去扔了！”
“扔什么？多浪费啊。”沐河清淡淡地叫住她：“这些东西好歹也是真金白银，拿去给大伙加点工钱。”
清莲虽然气不过，可若是白白浪费了，确实还不如给大家多添几两工钱，最后还是拗不过沐河清，端着盘子走远了。
沐河清看着窗外的风景，嘴角淡淡扬起。
一盘首饰，美轮美奂，巧夺天工，算是二房能拿得出手的珍贵之物了。朱红绫与沐婉也深知她自来娇宠用惯了用得是最好的东西，往日羡慕嫉妒加眼红，今日竟要巴巴地上赶着送过来，让人想不怀疑其用心都难。只怕她若穿上了霓裳彩衣裙，戴上了金光璀璨的首饰，艳压群芳却六艺八雅一窍不通，才更令人难堪吧。
果然……也就会这么些手段啊，沐婉。
清霜此时恰好捧来一套秋香绿的云锦裙，云锦不算华美、秋香绿也不出众。
她只好再三向沐河清确认：“小姐，今日宴会宾客众多，来者尊贵，我们真的不用换一身衣裳吗？这云锦裙实在有些单调，衣柜里前几日与酒送来的那套月芙琉璃裙，或者前几日那件霓裳彩绢裁剪的衣裳都很好……”
“用不着，”少女懒懒出声打断：“有人争做主角便让她争，我犯不着与她胡闹。”
清霜还是叹道：“小姐的心思我们明白，可是还是……”可惜了。
“没什么好可惜的，我们有更重要的事去争，”沐河清笑笑，似是能读懂他人心中所想，宽慰道：“我也不想争一时输赢，太无趣。”
今日，让她一城；他日，要她狗命。
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