流云不经心地开起玩笑：“怎么？与沐小姐相处久了，竟已经开始顾虑我了？”
“我不是这个意思，”叶寒舟顿了顿：“只是……”
“放心，”顾流云拍了拍他的肩，一只手随意地拨弄腰间那枚熟悉的环佩：“美人仁心，我只是看不惯有些人忘恩负义的嘴脸罢了。”
“朝堂诡谲，风云暗涌，此事谢墨两家并不占理，沐小姐出手也不过是同辈中人打打闹闹，不会上升到家族层面。沐小姐也是算准了这一点，上一回不过狐假虎威唬人玩来着。”
“不过无论沐小姐想不想要，既然不会害她，至少这个名声我想给她。”顾流云想到那日线人叙述的画面，想起那句“跳梁小丑，自命不凡”的中肯评价，他不由笑容微深，心中生出几分敬意来。
又何谈害她？
叶寒舟闻言稍稍放心，可还是抿唇不语。
顾流云仔细打量他上下，好笑道：“不是吧？还不信？”
“不是不信，”叶寒舟摇摇头，黑眸沉下去，眼中划过无端的失落：“你能给她名满京城，她身边那个小子能护她周全，褚楼主尚能跟上她的计划，而先生……能砸银子。”
逍遥先生：“……”再说一遍？
顾流云按捺住发笑的**，耐心等待他的下文。
叶寒舟双拳握紧，语气竟有些颤抖：“而我却……无能为力。”
此话一出，空气中冷意更加肆虐。
顾流云已经记不清叶寒舟是什么时候像今日这般如此脆弱了。
叶寒舟儿时窥探到家中隐情时没有地裂天崩，他下定决心报仇泄恨之时义不容辞，他第一回隐瞒身份去叶尧的散骑营被士兵排挤时铁血手段冷硬非常，第一回在战场杀人见血反而愈战愈勇……却也是第一回——妄自菲薄，因为无能无用而手足无措、惶惑不安。
如此冷面冷清之人，却为了一个小姑娘整日不厌其烦地给国中的少年人代课，费尽心思整顿叶府，时刻关注陇西传书的动向……不过是为了一个小姑娘罢了。
他曾经一身冷血，眼下竟患得患失。
顾流云收敛起眼中复杂的情绪，苍白的俊颜极为严肃，墨玉般的眸中生出几分凝重：“寒舟，只怕是你想岔了。”
“你忘了，我们是先生的人，而不是她的人。我们所作所为也不是要给她、或者给护国公府提供什么，而是同她一起，面对陆修尧，面对熹元帝，面对苍生福祉。她如今是盟友，帮助是尽力而为，而绝非全力以赴。”
“唯有这一点，不能混淆。”
叶寒舟闭了闭眼，握拳的双手紧了又松，最后只道了一句：“……我知道了。”
他一闭上眼，脑海中便浮现那日楼破岚飞去两枚竹叶的戾气，一闭上眼便是楼破岚第一时间赶去的仓促，一闭上眼便是她那日在轻鸿楼满不在乎地计划他远走北域……她受伤了，在天阑学宫，在他眼皮底下。
“你先回去吧，免人生疑。我想一人静静。”他听见自己疲惫的声音。
顾流云点点头。他知道叶寒舟这几日忙于整顿叶府跟上计划几乎连夜未曾合眼、又频繁给老夫子代课……心力交瘁，却无人可相助。
他拍了拍他的双肩，很轻。然后转身离去，给好友留下片刻安宁。
回至座位，方才那位兄台又凑过来向他打招呼。
那人腼腆一笑，青衫古旧，却颇为友好：“顾兄回来了。不如你我接着探讨方才那章棋谱？我又想起其中几步棋，实在堪称妙绝。”
顾流云从善如流：“可是那招右上角的“打吃”（围棋词汇）？”
青衫男子奇道：“顾兄怎知我要说的是此招？还有几处我想与顾兄探讨……”
谈笑声穿不透林木，盛景却遮不住风，也挡不住心。
叶寒舟一袭玄衣，立在灌木丛间，风卷起他的衣袍，无助飘摇。他眸中映出秋菊灿烂，心中所念却是他悄悄向旁人打听到的——有人窗前满庭海棠。
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