志愿表上交的那一刻，仿佛一场漫长战役落下了帷幕。
接下来，便是煎熬又充满期待的等待。
心绪稍稍平复，拾穗儿心里便惦念起另一件紧要事。
她要去道谢，谢那位在她求学路上，为她点亮微光的人。
拾穗儿揣着攒了许久的零钱，走进镇上的供销社。
她没有犹豫，直接称了两斤红糖。
红糖用粗黄的草纸包着，方方正正，棱角分明。
她又让店员用麻绳仔细捆了两道，提在手里，沉甸甸的。
这重量，像极了她此刻的心情，满是感激与敬重。
她没舍得买带花哨包装的，这散装的红糖颜色更深，颗粒更匀。
甜味也更醇厚，是乡下人看望长辈、表达谢意时，最朴实也最真挚的礼物。
去往班主任安老师家的路，她走过许多次。
有时是放学后去问不懂的习题，有时是去交班级材料。
更多的时候，是安老师特意把她叫去。
塞给她几本边角磨破的旧书，或是一叠写满红色批注的卷子。
今天再走在这条熟悉的土路上，脚步却格外沉，也格外稳。
路边的白杨树长得枝繁叶茂，叶子在夏日的风里哗哗作响。
像在轻轻翻动过往的书页，把那些温暖的记忆一一唤醒。
数年的时光，就在这一步步的脚步声里，一幕幕浮现在眼前。
是刚入学旁听时，她连一本像样的课本都没有。
安老师悄悄塞给她那本边角磨破的《新华字典》，声音压低却格外坚定：“识字是第一步，这个你用得着。”
字典的纸页已经泛黄，上面还有淡淡的笔迹，是老师用过的旧物。
她攥在手里，仿佛握住了一束光。
是她因为交不起资料费，窘迫地站在办公室外，手足无措。
安老师走出来，轻轻拍拍她的肩，语气云淡风轻：“进去吧，你的那份，学校帮你解决了。”
后来她才知道，那笔钱，是安老师从自己微薄的工资里匀出来的。
是她为了赶习题熬夜到后半夜，第二天上课强打精神。
被安老师一眼看穿，下课把她留下，递过一个还温热的煮鸡蛋。
“身体是革命的本钱，别仗着年轻硬熬。”
鸡蛋的温度透过掌心传到心底，暖得让她鼻尖发酸。
是她成绩有了起色，却依旧不够自信。
安老师顶着其他老师的质疑，为她争取到去县里培优班听课的宝贵名额。
只拍拍她的背说：“去听听，开阔眼界，别怕，你不比任何人差。”
是她填报志愿前忐忑不安，对着厚厚的招生指南无从下手。
安老师把指南翻到京科大学那一页，指尖点着“环境科学”四个字。
眼神笃定：“我觉得这里，适合你。”
点点滴滴，细碎如沙，却在她记忆的河床上。
堆积出一道坚实的堤岸，护着她一路前行。
那些善意，从最初解决课本的燃眉之急。
到后来争取机会的鼎力扶持；从学习上不容懈怠的严厉鞭策。
到生活里无微不至的温暖牵挂，早已超出了普通的师生情分。
更像是一位严厉又慈爱的长者，在贫瘠的土地上。
小心翼翼地护着一株倔强破土的苗，盼着她长成参天大树。
走到那扇熟悉的绿色木门前，拾穗儿停下了脚步。
木门上的油漆已经有些剥落，露出里面的木纹。
门环是黄铜色的，被磨得发亮。
她深吸一口气，空气中带着泥土和草木的清香。
抬手，指尖微微颤抖，轻轻敲了敲门。
“来了！”屋里传来安老师熟悉的声音，温和又亲切。
脚步声由远及近，门“吱呀”一声，缓缓打开。
安老师系着一条蓝白格子的围裙，手上还沾着白白的面粉。
看来正在厨房里忙活，应该是准备做饭。
看见门口站着的是拾穗儿，安老师脸上立刻绽开笑容。
眼角的皱纹像菊花般舒展开来，满眼都是欢喜：“是拾穗儿啊！”
“快进来快进来！外头太阳大，热得很。”
她侧身让开身子，目光自然地落到拾穗儿手里提着的红糖包上。
笑容更深了，带着几分了然，也带着一丝嗔怪：“你这孩子，来就来，还带什么东西。”
拾穗儿迈进屋里，屋子不大，却收拾得干净整洁。
靠窗的桌子上摆着几摞书，墙角放着一把旧藤椅。
处处透着朴素的生活气息。
她把红糖双手递到安老师面前，手臂微微用力。
脸颊因为走路和心底的激动，泛着健康的红晕。
声音不大，却一字一句，说得格外清晰认真：“老师，这个……给您。”
“谢谢您。这几年，要是没有您，我……我真的走不到今天。”
话说出口的瞬间，鼻尖就忍不住一酸。
千言万语堵在喉咙口，翻涌的情绪让她喉头发紧。
最后，只浓缩成这最朴素的“谢谢”两个字，和这一包沉甸甸的红糖。
安老师没有推辞，双手接过那包红糖。
只是用手指轻轻摩挲着粗糙的草纸，指尖感受着纸张的纹理。
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