汴下之域。
安溪城。
大河派的驻地。
“方长老，您百忙之中莅临安溪城，实在是我们的无上荣幸。”
大河派驻安溪城筑基长老莫云霄微微欠身，脸上堆满了谄媚的笑容，双手恭敬地捧着一只玉杯。
“这是我珍藏百年的玉露琼浆，特意为您准备的。”
宴会厅内灯火辉煌，数十张檀木案几呈扇形排列，正中央的高台上坐着山岳宗的方长老。
他面容青年，俊秀非凡，一袭玄色长袍上绣着银色的云纹，在灯火下隐隐流动。
方铭微微颔首，接过玉杯轻抿一口，眉头舒展：“不错，有七分寒潭玉液的神韵。”
莫云霄脸上的笑容更加灿烂，腰弯得更低了：“长老果然见多识广。这酒正是仿照上宗寒潭玉液的配方酿制，只是缺少了几味灵药，始终不得其精髓。”
“今日能得您一句不错，已经是天大的荣幸。”
厅内其他修士见状，纷纷举杯附和。
方铭眉头更加舒展，淡淡道：“赋税呢？安溪城今年的赋税该交了吧。”
空气仿佛凝固了一瞬。
莫云霄脸上的笑容丝毫未变，只是眼神闪烁了一下：“方长老放心，赋税早已备齐。只是……”
他压低声音：“近日灵脉不稳，产量比预期少了三成。我想请方长老在上宗美言几句……”
方铭冷笑一声，将玉杯重重放在桌上：“灵脉不稳？上月山岳宗派特使巡查时，可没听说这事。”
莫云霄保持着恭敬姿态：“正是那之后才出现的情况。我们怀疑……”
他左右看了看，神识传音道：“怀疑是云烟阁在暗中作梗。”
方铭眼中精光一闪，手指停止了敲击。
“莫长老，”方铭语气缓和了些，“若真有此事，山岳宗自会为你们做主。不过赋税一事……”
莫云霄心领神会，立刻从袖中取出一个精致的储物袋，双手奉上：“这是我们的一点心意，还望方长老笑纳。至于赋税差额，我们会在三个月内补足。”
方铭神识一扫，储物袋中赫然是几株罕见的二阶五级的月华草。
“莫长老有心了。”方铭不动声色地收下储物袋，“云烟阁的事，我会如实禀报的。”
莫云霄如释重负，连忙又为方铭斟满灵酒：“方长老，其实还有一事相求。”
方铭挑眉：“哦？”
“下月宗门大会，关于附属门派收益分配的新规……”莫云霄小心翼翼道，“我们安溪城希望能保留六成收益，而不是上宗提议的九成。”
方铭严肃道：“你们难道要违背山岳宗的命令吗？现在可是战时状态，山岳宗在为你们对抗瑶辰宗。没有赋税，如何保证前线修士的修行？”
莫云霄咬了咬牙：“方长老，若能成事，每年额外孝敬您个人一成收益。”
“呼——！”
殿内烛火摇曳，映照在方铭脸上，良久，他才缓缓开口：“莫长老，你可知道贿赂上宗长老是什么罪名？”
莫云霄脸色瞬间煞白，正要说什么。
方铭却突然笑了：“不过……若是以资助的名义，倒也说得过去。”
莫云霄这才松了口气，他强撑着笑容：“方长老明鉴。关于那收益分配的事……”
方铭轻笑一声，突然问道：“听说你们安溪城有个女弟子，是玄阴之体？”
莫云霄心头一震，立刻明白了方铭的暗示，他笑道：“方长老好眼力。那丫头名叫柳青儿，确实有些特殊。若您有兴趣……”
“嗯，你们已经上缴了九成的收益”方铭站起身，居高临下地看着莫云霄，“只不过今年云烟阁的破坏，产出降低。”
莫云霄立刻会意：“柳青儿能侍奉方长老是她的福气。我这就安排她今夜侍奉于您。”
方铭满意地点点头。
他再度拿起玉杯喝了一口。
只觉得酒水下肚，美味无穷。
而这份美味，是权利的滋味。
自此二十明追寻的东西。”
“乃乖争之端，抵牾之所由生。”
“亦为肇始之钥，终穷之玄解。”
“大道之显象，天命之衡柄。”
“在不同的世界中你可以叫它源力、灵核、混沌种子、不朽之力、神之力。”
“当然在仙墟世界，我们这些真君还是比较愿意将它成为仙之力。”
“毕竟是仙人的力量。”
“怎么样，想不想要这个力量？”
方钧道：“你能够直接给我吗？”
安菱道：“当然不能。以你的能力，连利用这股力量都做不到。”
方钧道：“你不给我试试，你怎么知道我做不到？”
安菱咯咯笑道：“方哥哥，你再怎么厉害，也不过只有两个道行的修为。”
“身为金丹最低也要拥有十个道行。”
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