荆楚江夏，牛蛙村。 x
乡下的生活就是鸡犬之声相闻，杨寓早上自发地醒了，比村里两只大公鸡打鸣还要早，这就是他这么多年养成的习惯了，小时候他娘陈氏就屡屡用凉水泼他的脸，把他唤醒了，读《大学》给她听。
如今他起来，嘴巴一张，似乎还要脱口而出所谓诚其意者，毋自欺也。如恶恶臭，如好好色，此之谓自谦。故君子必慎其独也这样的句子，这可是他五岁的时候就背得滚瓜烂熟的。于是等他整束了衣冠，才想起来今儿是不用去书堂里教书了，便又将头上的平定巾取下来，执了扫帚将屋子整个清扫了一遍，又把艾草点着来烟熏床脚，不一会儿就有各种各样的虫子从缝隙里掉落出来，仓皇而逃，这便是荆楚之地不好的地方了，虫子太多，晚上也睡得不怎么踏实。
熏艾的时候又听见门被咚咚敲响了，一个吸溜着鼻涕的孩童跑了进来，还提着一竹筐的枣儿和麸皮馍馍，杨寓看到他来，便捉着他的小辫儿，单独给他辅导了半个时辰，才放了他毁去了。
如今的杨寓早已是父母双亡，孤身一人漂泊在湖湘间，客居江夏最久，在乡村私塾做老师，江夏这地方地小民穷，十几个村子也没出什么读书人，杨寓来了这里，就受了顶礼。
每个学生入学时候交束，也没有统一的价格，甚至也不用一次**清，如果觉得先生教得不好，可以随时走人，杨寓是根据每个学生交的束的多寡，来决定自己教授的学问的深浅罢了。就像里正家里的小孩，他既然能出多一倍的束，杨寓便不像教其他孩子一般，只让读生书不讲大义，他须得对这个孩子每读一字，讲一字；每读一句，须讲一句的意思。
这孩童出去了不久，他的门便又一次被敲响了这一次，杨寓亲自过去开了门。他仿佛知道敲门的人是谁，口气惊讶，眼中却没有半分惊讶，事实上，他确实从敲门的声音里，听出了来人是谁。
因为孩童和成人高度不同，在门上敲出的声音也是不同的，盖因他家大门从门栓以上，里头有两个指头粗细的木虫，早都将一片都腐蚀空了。另一个杨寓听出的就是这个人并不是一般庄稼人，因为庄稼人的，杨寓打量他，笑道：刚刚中了举人，感觉如何？
也就是在今年的乡试之中，蒋铎脱颖而出，成了安陆这穷地方近五十年来的第二个举人，第一个还要追溯到元朝至正年间去了，这可是无上的荣光，连杨寓隔着这么远都听闻了。
别提了，蒋铎愁眉苦脸起来：说是慰劳，根本没有停歇，一连喝了二十三天的酒，喝的我当真是‘胃劳’了！
杨寓微微一笑，道：那可是鹿鸣宴，州府长官都亲来主持，你是得了便宜还卖乖。
瞧蒋铎半是痛苦半是喜悦的样子，杨寓又道：去年我便同你说，让你早早考了乡试，你只不听，拖到今年来考，考中了却只得白白等三年，实在可惜。
当时杨士奇认为蒋铎经义已经读通了，劝他早早考了乡试，若是中了，便能一举参加会试，虽然有很大的风险，但是自来富贵险中求，一旦成功，便是年少登科，风光无限了；即算是不中，也能增加经验。蒋铎到底不像杨寓是个外表沉稳内心敢搏的人，要不然当年丢了学印之后，就会选择写个万字悔过书，然后自首被抓进牢里，坐牢时还要时刻反省自己了，蒋铎到底还是求稳的。
今年没有参加会试是对了，谁知蒋铎一下子兴奋起来：南北分了榜，闹得好大，也死了好些人，总算是压下去了。
说着愤愤道：北方这些伧老！自己卷子做得不好，取不中，就要闹事！你听说了吗，就连黄榜最末一名也比北方伧老第一名高出许多呢！自古开科取士，以文章定优劣，以成绩排名次，以卷取人，而不是以地取人，到了国朝，怎么就弃之不用了呢！
他说着更加激动起来，皇上不问清白，大肆诛戮，南榜贡士全部罢黜，还将南榜状元以行贿的罪名处死，我就不知道了，这行的是什么贿，难道这状元榜眼探花的名次，不是皇上亲自定下的吗！
刑部查案的时候，将主考刘三吾和侍讲张信严刑拷打，得出一份六了这么一句话：今非用孝孺时。
如今不是用方孝孺的时候，那么皇帝是决意要将之留给太孙用了，此人前途广大，本是遥不可及的人，但是现在却可以因为王叔英的关系攀上这条登天梯，这也许就是杨士奇最后的，也是最好的机会了，他不可能不抓住。
杨士奇耳边便响起王叔英和他高谈阔论的时候说过的话：明良相逢，千载一时者也。将见吾君不问则已，问则执事必能尽言；执事不言则已，言则吾君必能尽用。致斯民于唐虞雍熙之盛者，在是矣。岂非天下之幸欤！
明君良臣相逢，风云际会，千载一时。碰到这样的君上，不问也就罢了，问我，我就知无不言，因为我知道，只要我说了，他一定能用我的话为人臣子，谁不希望碰到这样的君上，有如张子房之遇汉高一般，言听计从？
他也听过王叔英对太孙的评价，认为这就是将来的明主，能让他言则必能尽用的人，也许吧。只是他杨士奇的明主，又在何方呢？按
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