和亲出事之后，李琅的声名如飓风般再度劲吹长安城，其辐射之广，声势之猛烈，较之前两次有过之而无不及。
因为这一次面临的是战争，与很多人厉害相关，不同阶层的人们怀着各自不同的心思，为着各自不同的利益，却不约而同地把李琅给抬出来当作他们利益诉求的工具。
如此，一旦朝廷怪罪下来，自有毫无根基的李琅挡在前面作为替罪羊……可叹李琅在他乐观的未雨绸缪中，哪里想得到事情会这么复杂。
在这种时局之下，连累得李琅谢绝封赏，弃官为民的“荒谬”事儿都被翻出来“回炉热炒”。近日，又突然毫无来由地满城轰传：
李琅弃官后，竟以树下说书为生，时下最流行的西游记正是由李琅首创。
西游记里的神妖故事新颖独特，引人入胜，很多长安百姓都在相互流传，是时下坊市间最受欢迎的说书故事，老少皆宜。
这下子，李琅的知名度又被西游记“加分”不少，连孩童们都知道有一个讲“猪八戒背媳妇”的李琅了。
这不，孩童们一听到李琅两字，立即就四处散播，引来了在街市内游玩的人流。
……
壮汉一拳一掌，左右开弓，打得小二嘴角流血，头脑有些神志不清，只是哀嚎求饶不止：
“好汉……饶命……”
壮汉又是飞起一脚把小二踹翻在地，神态傲据地冷笑道：
“你这厮虫物，可知李琅犯下六杀死罪，竟胆敢隐瞒杀人犯的下落，等同其罪，罪当处斩。”
李琅什么时候犯下六杀死罪？壮汉这话让围观的人群倏然一惊，相视茫然。
倒地不起的小二被壮汉唬得浑身打颤，话也说不囫囵地叫起撞天屈来：
“哎哟……好汉明察……小的冤枉啊……”
见围上来看热闹的人越来越多，壮汉悻悻然地呸了一声，大手一探，揪住一名胡姬的长发，在胡姬的痛呼惊叫声中，将胡姬拉到身边。
“也罢，某不与你这厮奴材计较，胡姬尹某带走，告诉你家阿郎，想要赎回，用李琅来换，否则尹某办他一个窝藏杀人犯之罪。”
壮汉一边咋呼，一边像制住一条牲畜般紧扣着胡姬的头转身欲走，其他三名胡姬看到这幅场景，都哭了起来，却还不敢大声痛哭。
这些胡姬，大都十四五岁便远离了故土与亲人，通过丝绸之路被贩卖到异国他乡的土地上，用歌舞技艺，为人们佐酒助兴。
“胡姬貌如花，当炉笑春风。笑春风，舞罗衣，君今不醉欲安归。”
可是又有多少人能够透过她们献上的异域风情歌舞，读出她们泪滴中包含的真实情感。
……
围观的人们看出点苗头来了。
这壮汉分明是相中了那名美貌白皙的胡姬，又在胡姬身体上试了试手感，觉得很合意，便寻个借口，欲强抢别人家的奴婢。
伙计已入楼把外面的喧闹告知酒楼的掌柜，这时掌柜正迈步从楼内走过来，瞧见壮汉揪着胡姬想要离开，便干咳一声，沉声道：
“壮士且等等。”
掌柜四旬上下，身材胖胖的，有着一张和气的面孔，看上去十分讨喜，他先吩咐伙计把小二扶起来，然后脸上带了笑，走到壮汉跟前拱了拱手道：
“敝亭开门迎客，和气当先，壮士有何不满，可与某家直言无忌，若是敝亭招待不周，某家自会当众赔罪。”
说到此处，掌柜目光落在被壮汉揪住的胡姬身上，眉头皱了起来，目光一凝，也颇有几分锐利，可语气依然平平淡淡：
“若并非如此，少不得要壮士给个说法。”
胖掌柜话虽平淡，但软中带硬的气势却让人为之一凛。
很多人都清楚，不少商铺酒肆真正的东家都是世家、豪强、甚至官宦勋贵，只是碍于商贾的低下地位和朝廷相关规制，他们不便亲自行商，遂让亲信之人或自家忠仆担任掌柜出面经营。
说不得胖掌柜正是一个有后台之人，壮汉虽然嚣张，只怕也不一定讨得了好去。
摄于掌柜的无形气势，壮汉松开了揪拉胡姬的手，他身后的一名长随悄然转身，溜进后面的人群，消失不见。
围观的人群中有一些好事者见这情势，怕壮汉临阵怯场，好戏告吹，连忙煽风点火：
“掌柜的，这位壮士要打碎李琅的脑袋，你去把李琅寻来，让壮士当众将李琅暴揍一顿，出了心中那口恶气，不就没事了嘛。”
“掌柜的，要不你索性大方一点，以这名美貌胡姬为彩头，让壮士和李琅走上几招，谁赢了比试，胡姬归谁，你看如何？”……
这些人还算有点底线，没跟着壮汉起哄说李琅是杀人犯，在没见到官府发布的布告之前，那些话不能乱说。
还有唯恐场面不乱之人，七言八语地高声怂恿壮汉与掌柜硬碰硬：
“壮士，李琅说不得就在这家新开的酒肆里说书呢，你进去寻上一遭便见分晓。”
“壮士虎背熊腰
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