概述
空手道,是由距今五百年前的古老格斗术和中国传入日本的拳法揉合而成的。那时，在硫球上层阶级间，暗中参考中国的拳法创出了独特的唐手，即最初的‘空手道‘。而在‘唐手‘之前，已有‘那里手‘和‘里手‘两种名称是根据地域分别的，成为现今空手道各流派的渊源。
空手道(からてどうratedou种祥自琉球的武术。空手道原称作唐手，含有“源自中国的武术”的意思。空手道源于中国古时候的少林武术。(资料记载:福建南少林永春白鹤拳的鹤祖三战)
名称由来
空手道的日文からて可以分成两部份来看：
から：汉字为“空”;这个字的解释有二：一为空,空无寸铁;kara亦可解释做唐的意思,唐者,唐朝也,唐代中国进入盛势,唐人即是中国人.故karate亦可解做唐手,即中国的手技也.但因子十年前日本统rate为空手,故其汉ji)亦废用唐手此名.
て：即手。
除了空手,唐手这名称外,此武术亦曾被称为琉球手.琉球是在中国清代时进贡给中国,位于日本南面的一个小国,当地人民常往中国,某些拜师于武馆后返回琉球.后来,日本占领琉球,改名为冲绳,同时亦执行禁武,禁兵器令.但当地民众仍群起反抗,他们以学自中国(当然有加入琉球本身)的武术,甚至加上用作生活的工具(如打禾用的双截棍,撑船用的桨严加反抗.此种用以反抗,战斗的武术当然是以杀人为目标.
由于空手于琉球不同地方展,同时亦展出三套基本势法－一为那霸为里手以及泊手等.
后来,此武术流入日本,经过展分流,渐成现今的空手道
1922年5月冲绳尚武会会长、船越义珍赴东京，在文部省主办的体育展览会上表演唐手以后。唐手就在日本迅普及。1935年船越义珍大师出版了《空手道教学方式，唐手正式改名为空手道。空手道展到了现代已与其他一些运动一样成为一项育比赛项目。自从197o年成立了世界空手道联盟，并举办了第一届世界空手道锦标赛。当前空手道正式的国际组织为世界空手道联盟f)，正统空手道主要有松涛馆流、和道流、刚柔流、系东流四大流派。世界空手道联盟的型（套路）的比赛标准仅以松涛馆等四大流派的指定型为标准。
空手道可追源自大约五百年前的冲绳琉球开始。当时中国与琉球往来交流频繁，中国拳法传入琉球，并展成当地武术，称为唐手。由于长期受到禁武令的影响，唐手一直只能秘密地进行传授，直止到公元一九o五年才公开成为普及的武道。到公元一九三五年因唐手名称含有中国的意思，加上唐手与空手的日语音相同，才被日本改为空手成为日本的武道。
空手道在唐手的阶段时，因中国武术传入的年代不同，以及战斗风格的不同，而分为三大系统;为里手、那霸手与泊手。里手以直线攻击且大动作为主，并包含扫技与摔技，适合中距离的战斗，为一古老之流派，后以松涛馆（流）为其代表。那霸手以防守且小动作为主，并包含擒拿技与投技，适合近距离的战斗，接近近代之中国拳法，后以刚柔流为其代表。关于泊手有一说法是中国福州安南至琉球之中国人所传授的拳法，与里手及那霸手并无直接的关联，目前日本冲绳刘卫流空手道与泊手有密切的关系。而另一说法是泊手为综合著里手与那霸手两派之优点的。
以上所述三大派系唐手，当中里手与那霸手后来再进一步展成为传统空手中的四大流派。其中里手之代表人物船越义珍先生（公元一八六八~一九五七）在其恩师糸州安恒先生过世后，于公元一九二二年第一位开始将空手从琉球传入日本本土，因船越先生雅号[松涛]，其空手即被称为松涛馆空手（或松涛馆流空手）。而那霸手之代表人物宫城长顺先生（公元一八八八~一九五三）在其恩师东恩纳宽量先生过世后，于公元一九二八年在日本京都以三战型为刚之型，转掌型为柔之型命名，设立刚柔流空手道。继松涛馆与刚柔流之后，摩文仁贤和先生（公元一八**~一九五二）于公元一九二九年在日本大阪以其两位恩师之名，糸州安恒之糸与东恩纳宽量之东命名，糸东流空手道。另外和道流空手道则是由神道场心流柔术师范，兼向船越义珍先生学习松涛馆空手之大冢博纪先生于公元一九二九年设立和道流柔术拳法（或和道流空手道）而创立。直到今日松涛馆、刚柔流、糸东流及和道流统称为四大流派。
手足并用战胜对方的日本格斗技术。这种格斗动作在比赛时不准击中对方身体，必须在击中对方前的一瞬间停止，否则为犯规。14世纪中叶，中国少林拳传到琉球群岛，后传至日本各地。2o世纪3o年代，日本成立了空手道研究会。1966年成立了全日本空手道联盟。由于一些爱好者积极向世界各国推广空手道，197o年成立了世界空手道联盟，并举行了第一届世界空手道锦标赛。
空手道的基本进攻技术分为手技和足技。手技是击、打，足技是踢。击又分为拳击、平拳击、指击和掌底击。打分为拳打、
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