这一日，一早便是阴云密布。
姚芸儿坐在床头，大红色的嫁衣衬着她柔软似柳的身段，一头乌黑的长发早已绾在脑后，露出一张白净如玉的瓜子小脸，两弯柳叶眉下，是一双秋水般的杏眸，盈盈然仿佛能滴下水来。
马上，她便要嫁给村庄里的屠户了，此时心里倒真说不出是何滋味。
她今年不过十六岁，可那屠户袁武却已经是三十出头的人了，让她嫁给一个屠户已让人怕得慌，更遑论这个屠户还比自己年长了这样多，对于这一门婚事，她的心里只有畏惧。
清河村处所小，男男女女一般都是在十几岁便成了亲，有的人家家境宽裕些的，还会为儿子聘一位年纪稍大的媳妇，俗称娘妻，为的便是更好地服侍夫君、伺候公婆。似袁武与姚芸儿这般的老夫少妻，村庄里可谓是尽无仅有，倒也难怪一些长舌妇要在背地里嚼舌头了。
听到“吱呀”一声响，姚芸儿转过身子，就见姚母端着一碗荷包蛋走了过来。
“娘……”少女的声音柔婉娇嫩，这一声刚唤出口，那眼眶便红了。
姚母心里也是难受，将那碗荷包蛋送到女儿眼前，对着女儿言道：“快吃些垫垫肚子，待会儿男家就要来迎亲了。”
姚芸儿将那碗荷包蛋接过，刚咬了一口，泪水便扑簌扑簌地落了下来，她生怕被母亲瞧见，将头垂得很低，直到将那一碗荷包蛋吃完，眼泪也止住了，方才抬开端来。
姚母见女儿那双眼睛虽哭红了，可仍然晶莹清亮，因着本日成亲，那张小脸还搽了些胭脂，更是显得肌肤白里透红，如同凝脂。
姚家三个闺女，无论是大姐金兰，还是二姐金梅，相貌都毫无可取之处，可不知为何，单单这三丫头姚芸儿却长得跟绢画上的美人似的，这十里八村的，也找不出一个比她更美的人来。
这般俊俏的美人，本是要找个好人家的，可如今世道荒野，自从数年前岭南军起义后，朝廷便连年征兵，纵使岭南军如今已被弹压，可朝廷里的部队也折损得厉害，征兵之事非但没有停歇下往，反而愈演愈烈。
姚家独子姚小山也在征兵名册里，若是姚家能拿出一笔银子送给里正，便能将姚小山的名字从名册里划往，可姚家家贫，一家人一年到头就指看着那几亩薄田度日，甭说银子，就连平日里的温饱都成了难事，万般无奈下，姚家二老一合计，便想着将姚芸儿嫁到四周的镇子上，往给刘员外当小妾。
那刘员外已是五十开外的年纪了，将女儿嫁过往，无疑是让女儿往火坑里跳，可二老的确是没方法，金兰已嫁人，金梅也与邻村的秀才订婚了，这事便只得落在姚芸儿身上。
谁也没想到，就在前不久，屠户袁武竟会遣了牙婆，来姚家提亲。
袁武是外乡人，平日里除却必要的生意，从不与村民来往，村庄里也没人知晓他的来历，但见他生得魁梧硬朗，又是个未几言多语的性子，全部人都透出一抹冷锐与凌厉，直让人不敢接近，是以他虽在清河村住了三年，可村民依旧对他十分陌生，甚至一些胆小的在路上遇见了他，都经不住要绕道走，倒像这屠户是个瘟神一般。
“芸丫头，你别怨爹娘心狠，咱家只有小山这么一根独苗，他若是上了战场，你说我和你爹还有啥奔头？”姚母凝视着女儿如花似玉的小脸，心里却是一阵阵地疼，这一句刚说完，便再也说不下往了。
姚芸儿知晓家里的难处，她眼圈微红，只握住母亲的手，轻声道：“娘，您别难过，女儿心里都明确。”
姚母一声喟叹，瞧着眼前听话懂事的女儿，心里的愧疚不免愈甚，娘儿俩还未说个几句，就听院外传来一阵嘈杂，显然是迎亲的人来了。
说是迎亲，也不过是几个汉子抬着一顶简陋的小轿，与牙婆一道进了姚家的大门。
姚家家贫，姚家二老也无过剩的银钱来为女儿添置嫁妆，就连家门口放的那一挂鞭炮也都是稀稀拉拉的，还没响个几声就安静了。
姚芸儿便这样出了家门。
袁家也不比姚家好到哪往，因着袁武平日里不大与村民来往，如今娶亲，家里竟连个道贺的人都没有，小院里安安静静的，甚至院门上连个“囍”字也没有贴。
轿夫将姚芸儿送到了门口，牙婆搀着姚芸儿下了轿，将她送进了屋子，看着眼前这新房冷冷清清的，连个热乎劲儿都没有，那心里也是止不住地唏嘘，只感到这门婚事，的确是委屈了姚芸儿。
几个轿夫领了喜钱，早已走了个干净，待牙婆走出屋子，就见袁家的院子里，一道高大魁梧的身影笔挺如剑，听到她的脚步声，男人转过了身子，露出英武果毅的容颜，正是袁武。
刚迎上袁武的黑眸，牙婆心里便是一个咯噔，只感到那黑眸雪亮，让人看得心里发慌。她站在那里，甚至连道贺的话都忘了说。
男人面无表情，只将一串铜钱递了过往，牙婆回过神来，赶忙将那喜钱接过，少不得要说几句喜庆的话，可见眼前的男人一脸漠然，全部人都散发着一抹淡淡的冷冽，那话便好似哽在了嗓子眼儿里，再也说
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