素池一大早就来了素渊的房门前，却没想到碰上了迎面出来的素娅。
素家的姐妹虽然常常来往靖国公府，但是却不是任谁都能来素渊的书房，素娅出现在这里又是所谓何事呢？
素娅看起来心情不错，寒暄热情，“阿池起得早？”
“不及四姐，四姐来看望爹爹？”素池大概能猜到几分她的来意，素渊抱病在家有一段时日了，可是只是素娅来看望是不是太不重视了？若说无事，素池是不信的。
“是，也不是。”素娅卖着关子，不隐瞒，不解释，只一双眼看着她，等她问下去。
“四姐不愿讲，便不讲。倒是有一桩与四姐有关系的事情，要给四姐报个信。”素池脸上的梨涡浅浅，一副不知事的模样，她倒是不卖关子：“前儿姑姑忽然问起我，四姐和五姐的生辰八字，我还说等回来禀告了婶母，就一并拿给姑姑看。看我这记性，若非遇到四姐还真是忘了。”
素池不是故意刁难，只是素娅这几次见她态度确实有些变化，素娅的心思，素池猜到几分。要说阻拦，素池不至于，但要说成全，素池未必愿意去白白花这个心思。
素娅面上一白，说话也不大自在：“贵妃问我的生辰做什么?”素娅虽然是问句，心里却隐隐有了答案：女子的生辰八字十分紧要，除了择婿还能用来干什么？素池与太子的事情已经在金陵传得风风雨雨，自己也是迟早躲不过去的。贵族女子皆是这样，花团锦簇，锦衣玉食，只可惜命运赠送的礼物从来都价值不菲。
“这我就不知道了，姑姑兴许是随便问问。”素池说得不经意，微微笑着。
随便问问？贵妃得有多无聊才能问到自己身上啊？素娅自然不信，她知道素池的意思，也不别扭，当下与素池耳语几句。
素池了然，带着笑容走进素渊的书房，素渊倚靠在椅背上，手里在看文书，一副懒散的模样，见素池进来，也不抬头，只是问道：“见着素婧了？”
“爹爹这书房，从前可不见女客。”素池挑眉，声调微扬。
“这话听着有些酸。”素渊听着不置可否，他提笔然后取出一张空白纸来，一边语重心长教导她：“素婧也算是你姐姐，哪里称得上客？你可知她为何而来？”
素池乖巧地上前磨墨，任由素渊说教，前些日子为着素岑的事情她和爹爹有些不快，称不上谁对谁错，却到底她是晚辈。
“四姐说，是为大姐调养身子的事情。”
素池没有把话挑明，早在之前谢彧就暗示过素池：素姚有意调养身子为豫王殿下诞下世子，素池只放在心里，并未做什么，现下看来爹爹有意插手。
“这本该是你的事情，你看如何处理？”素渊一向将后院的事情交给素池，此刻又有意考较女儿。素池从小就机灵早慧，这次聊城之行，素渊对于女儿更加满意，对内操持家事是一把好手，对外也能当机立断，确实是可用之才，倒不枉费多年细心调教。只是素池这对待亲戚的态度耐人寻味，旁人都说她亲切没有大小姐架子，但是却待谁都是同一副面孔，有着不合年龄的淡漠和老练。
“大姐成婚都这么多年了，也该有个孩子。只是豫王殿下这些年也不是没有姬妾，却从未听到过怀孕的好消息，孩子的事情恐怕是得随缘。”素池未出阁，有些话只能点到为止：这么多年无子，其中肯定有问题，有没有孩子还得两说。
素渊扯了扯嘴角，“并非你消息闭塞，而是你大姐手段不错，能将偌大的豫王府后院变成她的一言堂，也确实有能耐。”金陵贵族谁哪个公子房里没个侍妾通房，但是总不能在大婚之前搞大了肚子，所以豫王成婚之前是不能有孩子，后来素姚进了府，府里就不会有孩子出生了。
素渊还没说完，正好桑榆敲门，素渊扣桌子两声，桑榆进门行礼，在素渊近旁耳语几句。素渊面色一僵，接过桑榆手里的纸条，说话却是对着桑榆：“你且和阿池讲讲这几年豫王府后院的事。”
素池心里腹诽，看看桑榆何其能干，一个眼神就能会意，想起自己身边的未鸣不禁叹口气。人比人，气死人哪！
桑榆将一些陈年往事细细道来，素池这一听，当下心里就有些不舒服。
“姑娘是知道的，但凡素家的女子嫁入皇家，便没有能诞下孩子的。私下瞒着素家怀了孩子的，也没有能平安生下来的，昔年的素太妃、当今的贵妃都没能将辛苦得来的孩子留住……”
桑榆讲起从前，似乎感慨良多，素池却突然打断了他：“姑姑？姑姑有过孩子？什么时候的事？”
桑榆自知失言，立刻转头去看素渊，素渊手里还拿着桑榆方才给递的消息，眉头紧锁。素池没有探头，只微微斜着眼睛瞅了瞅，看不清写了什么，字条很窄，想必是用的蝇头小楷。
素渊在桑榆犹豫的面色中点点头，才一字一顿，斟酌良久：“十五年前。”
素池细细思索：十五年前，贵妃不是还在允恩寺带发修行么？佛门幽居，怎么还有了孩子？素池秀眉一拧：“一派胡言！”
桑榆见她不信，下
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