豫王妃乃是金陵唯一的皇子妃，又有陛下和豫王看重，在金陵皇室年轻的一众贵妇中地位超然。再加上近几年豫王殿下素有军功，豫王妃的身价也水涨船高。因而豫王妃到访，荣信长公主确实是该亲迎的，但是今天接待的是伏南乔。
自从爹爹出事，母亲便更加寡言，白天常常觉得精力不济。伏南乔以为是因为母亲的身体问题才让自己来接待，搁在平时她也不怎么上心，只是如今人人都要她顾全大局，恨不得她一夜成长起来，伏南乔的身量好像真的成熟了不少。嬷嬷看她梳着百合髻走进来，再配上一身的乳白色长裙，因着憔悴略略施了些脂粉，整个人看起来既淡雅又不失庄重，感慨间便有了一种“吾家有女初长成”的骄傲和欣慰。这等模样气度的女孩子，便是失了父亲仪仗，将来也断不会被夫家小瞧了去！
然而当嬷嬷随着伏南乔走进大厅的时候，她方才的自信被完全秒杀！
大厅里坐着的那位女子，穿一身杏黄色的浅缎襦裙，施着梅花的额间妆，配上头上坠着梅花的金步摇，端着茶杯的手上肌肤胜雪，指尖纤细，一举一动都恰到好处。伏南乔不是第一次见豫王妃了，但从未见她如此精致，从前见她也知她端庄大方，体态得宜，但是站在国色天香的贵妃面前总少了几分关注。她的衣衫颜色极浅，用来吊唁也是合适的，但是伏修的遗体未到，若是穿了丧衣又十分不妥，所以她这浅黄色的衣衫穿的十分有心。这是嬷嬷注意到的，而看在素池眼里的是，豫王妃竟然穿了代表亲王正妃的浅杏黄？
素姚是豫王妃，是一等亲王正妃，论品阶是比伏南乔高的，所以此刻素姚起身，伏南乔便福身行礼：“南乔见过豫王妃。”
素姚在金陵贤名在外：有关她恭敬长者、体恤晚辈的事情几乎可以被编成画本子了，于是此刻她起身搀扶伏南乔，还一边笑道：“你跟阿池一起长大，跟着她叫我一声姐姐就好，叫王妃可就生分了。”两个人好像都不记得伏南乔以前都是唤素姚“王妃嫂嫂”的，几位皇子里只有豫王成了婚，伏南乔便只唤她“嫂嫂”，连豫王的封号也不用带。
伏南乔因为爹爹的事情对于素家颇有些心结，一旁的嬷嬷却给了她一个提醒的眼神，伏南乔佯装没看到，招呼素姚坐。很奇怪，她明明一副主人的口吻，在素姚面前却还是显得有些小孩子气。
素姚对于伏南乔的固执好似半分不看在眼里，身后的嬷嬷看得干着急，素姚也不起身就那么坐在上首。她这样做法确实合乎身份，只是在伏南乔印象中她一直谦恭礼让，伏南乔说不上来哪里不对，只是觉察出不同寻常来。
伏南乔刚刚在下手坐下，素姚便碎步起身，一个福身几乎跪下，伏南乔下意识拉住了她。伏南乔虽然平日里骄纵些，但是这基本的礼数还是清楚的，按辈分，素姚是她长嫂；按品级，素姚又是王妃。嬷嬷看得心惊，幸好伏南乔拦下来了，她要是存心在这时候给素姚难看：等到这一拜下来，她这无礼粗蛮的名声算是坐稳了。
素姚也不坚持，便就着伏南乔的手起身，她握着伏南乔的手，一番话说得真挚又感人：“叔父是我素氏一族的家长，多年来养护族人，关照乡邻，这族里的家家户户谁没受过他的恩德？这次若不是益阳候，若不是益阳候一心为叔父的病着想，恐怕素氏就此便要没落了。南乔你也知道，像咱们这种大家族看起来光鲜亮丽，后辈子弟芝兰玉树一般得人称赞，其实所有的尊荣还不都在家主这主心骨一人身上。阿岑年幼，阿池又是个女儿家，若是叔父出了事，这偌大的国公府怕是就散了。真是多亏了一样啊！益阳候从此便是素家的恩人，南乔若是有需要，无论是叔父，还是我都绝不敢推辞的。”
素姚这话明显对于益阳候心存感激，句句发自肺腑，伏南乔却听得愤慨无比。素渊是素家的主心骨，难道爹爹不是侯府的主心骨么？素家好歹还有族人帮衬，可是爹爹出身南齐，眼下连个送终戴孝的男丁都没有，伏南乔不忿！素姚提起阿池和阿岑，可是眼下失去父亲的人却是自己。明明会死的不是爹爹，明明是······
伏南乔手里的帕子几乎被拧皱，嬷嬷见状趁势递给她一杯茶，拿走她手里的帕子。伏南乔听素姚还在说话，压下心头的不忿，就将茶水往嘴里灌，一下子被开水呛到，好不狼狈。
素姚挑眉：“南乔你这样终日惶惶可不是长久之计，死者安息，生者亦应如斯，外面虽然流言四起，但是南乔总归是咱们皇家的郡主，任是谁也不能小看了去。”素姚一脸关切，诚恳劝慰，若是坐的近些，她大概会直接为她拍背。
伏南乔还没从素姚刚才的情绪里出来，又听到了素姚谈起流言，十分惊讶：“流言？什么流言？”
素姚手里的茶杯几乎打滑了一下，连面上都能看出几分尴尬，“没什么，听说长公主近来食欲不振，我特地带了些青梅，能开胃消食。时候不早了，我也该回去了。”
伏南乔不知道素姚说得流言是什么，但是眼下她完全没有这个心思，家里的事情一团糟。哪里还有心思去听外面的流言呢？伏南乔摸不清素姚的来意，前些日子母亲跟贵妃在陛下宫门
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