靖国公的后门停着一辆青色小轿，已经一盏茶的时间过去了，路过的人还是忍不住抬头看看，然后佯装什么也不知道。
靖国公被下狱夺爵已经是人尽皆知的事情了，众人都纷纷揣测着帝王天命之年越近，越是手腕狠厉，也不知道这次会是什么下场。金陵的权贵心里也混沌得很，求情吧说不清根源，连解释都无从下手。踩上一脚吧，谁知道素家会不会复兴，素渊可不是吃素的。宫里贵妃也没倒，素岑还时不时能见到陛下。
于是折子大多请陛下从速处理，结果陛下开始还批复个“阅”字，昨儿个甚至将豫王殿下的奏折都扔了下来。于是旁的人再不敢沾染这事，有心的还上门带点东西问问，但是素家兄妹关了大门一律不见，倒也省心。只让门房记个名字，择日回礼便是。
这会既然是青色小轿，也不知是不是低阶小官，却不走侧门，来了后门是何道理？莫非是怕招人瞩目。
过了小半晌，一个穿着体面的丫头出来，跟轿子前面的小厮说了几句话，两人都是面露难色，后来那小厮便将丫头推到了轿门前，“你自己跟我们公子说吧！”
司扶吞吞吐吐，“兰琦公子还是请回吧，且不说府上近日不见客，就是我们姑娘也确实不在府上。”
兰琦压低声音，“再去报一遍吧!我知她因着之前的事情怨我，这事原本也是我的过错，我二人以诚相交，是我不坦荡在先。而今素家恐有祸患，我只是见她一面，并无他意。前日不在，今日也不在，到底是她不想见还是你私自糊弄我？”
出于重曜的原因，司扶确实不想让素池和靳兰琦见面，但是要说违背素池，也是不敢的。何况如今素池已经知道她的作为，司扶只能比以前多一万个小心在服侍。这几日素池确实鲜少在家里，她大多数时间在谢园或者戏社，听着谢彧和易牙的分析素池的心才能安稳一点，在那里比家里能得到更快的消息。
“兰琦公子，姑娘是真的不在府中，若是您有事不如留个字条，等姑娘回来了，奴婢再呈给姑娘？”
兰琦嘴角似有似无的苦笑，素池看似长袖善舞，却对于身边的人极其严苛，于是他只能退而求其次：“那你们世子总在吧？”
“巧了，世子比姑娘出门还早呢！”司扶确实没有说谎，昨日清河王就给世子下了帖子，说是饮酒小聚。素岑怒气冲冲赶到素池那，素池却坐在暖阁一问三不知，素岑也觉得自己唐突。悻悻地被素池劝了劝，今日打算去会会清河王，走的时候腰间的佩剑被擦得锃亮。
听到素岑也不在，兰琦一口气憋回去，他想知道靖国公的事情究竟如何，素家是最好的风向标。可是如今看来，素家兄妹自顾不暇，可见靖国公这次的事情不容乐观。
既然如此，和素家的联姻究竟还有没有必要？素渊之前开出的价码还能不能兑现？
兰琦在脑海里快速比对各种情况的收益和风险，是的，他确实不是来关怀旧友的。生存都遇到危急的人，是没有资格谈论友谊交情的。地位的不平等怎会产生真正的友谊？只有相互需要，彼此依靠，才能建立稳固而久长的联系与羁绊。
既然不能见面，小厮唤了起轿，却见门口有人匆匆打马而来，一来就十分不客气：“去，我要见你们郡主。”
这声音有些熟悉，兰琦好奇地掀了轿帘。两人对视，伏南乔连马鞭都不收，快速下马走到轿子前惊喜道：“兰琦，你也来见阿池？”
伏南乔一贯快人快语，声音中的喜悦不加掩饰，却听到门内传来一个娇声：“益阳公主与靳公子来得不巧，阿池今日礼佛去了。”
“礼佛？”伏南乔与靳兰琦都是惊呼，素池从不信佛，佛教虽然是北宛的国教，但是素池一向避而远之，这是怎么回事？
“家中遭逢大事，心中郁结，求神拜佛而已，莫非两位都不信？”这句话说完，素婧才迈脚出来，对着伏南乔福身：“不知公主驾到，有失远迎！”素婧转身看着靳兰琦眼中秋波涌动，盈盈下拜，“靳郎安好！”
伏南乔见此心中就是一怒，若不是嬷嬷拦着早就扬起马鞭，“原以为你是来迎接我的，原来倒不是。你还未出嫁呢，谁教的规矩？你还知不知羞耻？”伏南乔决定联姻以后，在家里抑郁了一阵子，但是本性难移，遇到素婧故意挑衅便不放过。
素婧自从确定为联姻人选后，便由经验丰富的女师傅处处教导，无论是诗书、妇工、礼仪各方面都致力于将她培养得像素姜、素姚那样的大家主母，因而见到位分公主的伏南乔，竟然觉得素婧在风姿气质更胜一筹。伏南乔封了公主，虽然物什上更丰富尊贵，但是和年岁更小的素婧一比，却少了一份端庄秀丽。反倒像个闺中大小姐，宠坏的孩子。
靳兰琦还从未仔细注意过素家的这位五姑娘，素家的女孩子皆有才名。贵妃美貌倾城自不必说，豫王元妃素姚书画双绝，素池虽然自认无才，但是在讲武堂的成绩力压一众青年才俊。
至于这位五姑娘素婧，旨意下发之前，靳兰琦何曾注意到她，这会儿见她眼中盈盈秋水，一身浅绿罗衫，碧玉簪子横插入鬓，
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