“人来了！”
周聪耳边传来矮人喜悦的叫声，将他的思绪从回忆中拉回现实。
“谁来了?”
“你喝醉了，连我们来等谁都忘记了？”矮人格里默怀疑地看着他的眼睛。“就是我跟你说的那个带我们去沼泽的地精啊?”
矮人法师无奈地摇了摇头。
“嘿，门德！到这里来！”
格里默冲着门口的一个矮小的身影大声喊道，不停地挥舞着双手。
很快，一个地精在周聪旁边的桌子坐下。这个家伙和他的同胞们没有什么区别，在长相丑陋这方面从不令人失望，观之让人作呕。
他上身穿着一件流苏袖的方格衬衫，下面是一条红色灯绒喇叭裤，腰间的鳄鱼板带上别着一把装饰精美的鲨皮短剑。
“嗨，门德！“格里默热情地招呼客人。
“嗨，”地精嘶哑地说到。“有没有什么可以润喉的？这一路上渴死我了。”
“有，当然有！”
矮人格里默一叠声地答应道，招手叫来一个机灵的酒馆服务生。
五分钟后，机灵的小伙子同时拿着四只托盘出现在三人面前。
地精端起一大杯烈酒一饮而尽。喝过酒的客人显然兴奋起来，立即变得活跃而健谈。
“你就是周聪吗？”地精看着坐在自己对面的男人。身边的格里默食肉正在给三个人的杯子里倒满新酒。
“是的，我就是周聪！”
“格里默跟我说了你来到这座城市的目的。”
“你会帮我吗？”
“死水位于沼泽的中心，那里有一片被毁坏的墓地，应该就是你们寻找的地方。”
“你没有回答我的问题！“周聪追问道。
“三百金币！”
“多少钱？“格里默的脸色变得十分难看。“你这是坐地起价，我们之前谈好的报酬是两百金币！”
“那是因为我当时什么都不知道！”地精厉声道。“少于三百金币我绝对不去！”
“好吧，”周聪摆手阻止矮人格里默继续与他争辩，“三百就三百！告诉我那个地方。”
“好的。”地精在他的杯子里喝了一大口酒。“死水是我们研究探险队在蝮蛇沼泽里探查的极限点。
离死水中心越近，反魔法的力量越强。在那里几乎没有树木，只有危险的淤泥和永恒的雾气。
死水中心有一座小岛，但是没有人知道那里隐藏着什么危险！我们只知道那里有一片废弃的墓地，几十座被时间摧毁的古墓，仅此而已。
对了，还有一座破败的远古寺庙，墙壁都已经被沼泽烟雾侵蚀得不成样子。我不知道你们想要什么，但这是你们自己的事！”
“我们什么时候出发？”周聪问。
“至少明天，”地精轻笑道，“我的导师阿卜杜拉教授今天晚上出差，至少一个星期回不来！”
“明天就明天，我们到时候在哪里碰面？”
“黎明时分，我会在城市的南门等你。”地精从桌子上站了起来。
“随身带好您需要的一切装备，具体是什么相信你们自己心里有数，就不用我多说了。
明天先给我一半的定金，也就是一百五十金币！咱们回来之后，剩下的一半也要马上给我！”
“好的，明天见！”
地精微笑着，或者说是露出了牙齿，冲着周聪点了点头，转身走出了酒馆。
“这个家伙不是很友好。”周聪对格里默吐槽道。
“我们只是需要他带路，又不是和他交朋友。“格里默笑道。“既然我们明天才出发，今天晚上我们好好喝一杯吧！”
周聪连连摆手道：“要喝你自己喝。今晚我得睡个好觉明天才有精神！不过我得提醒你，如果你喝多了明天起不来，那我就能把你留在这里一个人去沼泽了！”
“你这话说得太伤人了！”矮人格里默的脸上露出不满的神色。“我什么时候因为喝酒耽误过你的事儿?”
“我就是提醒你一下。”周聪笑着从桌边站起来。“我回客店睡觉去了，晚安！”
“晚安！”格里默随口答道，招手唤来柜台旁一个漂亮的混血女人。
看到同伴与女人玩闹在一起，周聪往酒馆出口走去。
他刚走到街上就有几名强盗模样家伙跟了过来。
周聪走了几个街区，见几个人始终尾随在后便拔出宝剑转过身子。
“你们能别跟踪我了吗？“周聪手中的宝剑流淌着白色的火焰。
跟踪者们显然没有放弃的打算。他们是巨人和兽人的混血儿，这意味着他们的固执和愚蠢是无法改变的。
至少有五人同时对周聪出手。看到他们中间没有魔法师，周聪甚至没有使用神剑。
只见一条火蛇在几人身上掠过，被灼烧的盗匪们四散奔逃，不断发出凄厉的惨叫声。
周聪耸了耸肩收剑回鞘，好整以暇地回到距离酒馆四个
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