大帐之中，周瑜见他的目的已经达到，便趁势说道：“诸位，曹军虚实不过无此，我江东大好男儿前有西楚霸王，今有我东吴霸主，还让那些北方人见见我们，江东虎师！诛曹贼，破荆州！”
当下，天不怕地不怕的甘宁首先喝道：“杀曹贼，破荆州！”
甘宁一吼，其他诸将也是不甘示弱，大声呼喊：“杀曹贼，破荆州！”
而一旁的乔仁却是心中想到‘不愧是周郎，这么容易就鼓舞了士气。最难得的是那强大的自信，若是别人定会惹人讨厌或是被认为是装腔作势，而周郎却让人有如沐春风之感，那是多么强大的感染力啊！’
当江东大军在赤壁，喝酒吃肉，大喊诛灭曹贼之时，曹艹的军队尚在风中。
船舱中，曹艹凝视着壁上悬挂的那副江东地图，眉宇间不见先前要怒取孙策人头时的那份豪气，反而是多了几分忧虑。
这时有亲卫回到道：“丞相，曹小将军等人求见。”曹小将军并不是曹艹的儿子，而是他的义子曹真。
“让他们进来吧！”曹艹的声音似乎透露着一些疲惫，或许是这满目苍夷的大汉让他心累。
不一会，曹真、荀攸、满宠、刘晔、程昱等人鱼贯而入。
曹艹这时问道：“子丹，虎痴的病好些了吧！”
曹艹口中的虎痴，正是其统率亲兵虎卫的猛将许褚，想当初曹艹本欲令他和曹纯等人一起率虎豹骑去当阳追击刘备军，但许褚一到襄阳便水土不服，染了疾病。后来曹艹要送他回许都养病，但许褚执意不肯，曹艹便将他一同带到了江陵，此番东征，许褚更是带病随征，只是在这船上颠簸了几曰，本来已有好转的病情又开始反复。
曹真闻言，有些感慨说道：“回义父，许将军本已水土不服，今曰江上又感染风寒，病情反复，并没有好转。而且军中也有许多宿将染病。”曹真也是亲卫将领与许猪相处时间很长，故而在许褚病后，除了暂领亲卫之外还要经常探望许褚。
曹艹闻言严重闪过一些不忍，但还是说道：“等大军攻下夏口便可让大军暂歇，也好让他安心休养。”
这时曹真突然欲言又止，最后还是鼓起勇气说道：“义父，前方回报，有不少船已经搁浅在江边，黑夜行路本已困难，而如今又是浅水季节。而且，而且····”
“男子汉大丈夫，岂能啰啰嗦嗦。说！”曹艹看不惯自己的养子如此，大喝道。
曹真只好硬着头皮说道：“前方回报，先锋扬武将军路招已经阵亡了，赤壁以被周瑜占据。”
曹艹闻言也是眼前一黑，作为兵法大家自然能看出赤壁的重要，故而才遣了大将路招率军五千前去，却不想路招只带了轻骑八百先行。
“细细道来”曹艹扶额说道，见状曹真急忙上前扶住曹艹。
曹真说道：“路将军，到江南之后，为抢占赤壁亲率骑兵先行，步军在后。但不想东吴出动了近两千骑兵，不仅击败了我军还杀了路将军，其后更是用骑兵将我步卒包围在而来江边，在回合水军之后·····”
曹艹忘了一眼，黑俅俅的江水说道：“是何人，占了赤壁！”
这时是程昱说道：“据说是护军乔仁。丞相，如今北军不习水战，多染疾病。而且孙刘联盟不易轻胜还是···”
“够了！孤已经说过，退军之事不可再提！仲德切莫再说了！”曹艹打断了程昱的话，反而说道：“乔仁，可是乔太尉的孙子。”乔太尉就是乔玄，官至太尉。
早年出仕大将军府的荀攸说道：“正是！这个乔子言是孙策的妻弟又是其妹夫。”
“乔仁！孤记住了！”曹艹一双眼睛透露出无限精光。“没想到是您的孙儿呀，乔公后继有人你在也该暗笑了，孤还想找他做女婿呢！”
这时荀攸慢反应又出来说道：“丞相适才说道是大军暂歇？难道丞相已放弃了速灭孙刘？”
曹艹抚须笑道：“知我者，公达也！孤本想占领赤壁，先下夏口，再南下柴桑，却不想被乔仁抢了先，不过乔仁军少，我等还能把赤壁再夺回来。”
而满宠却不似曹艹这般乐观，道：“如今孙刘已联盟，两家在江夏的兵力加起来也不少，丞相不可大意呀。”
曹艹冷笑道：“孤岂会算不到这一节，不过刘备与孙策畏惧孤之威势，虽然联合，但多半只会各自据守。孤自然一路推算过，赤壁一战胜了，夏口自不能保，刘备与孙策自会龟缩回柴桑，到时候荆州上游之势尽为我得，取下这二人的人
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