只得放弃投降之念，亲自披甲巡城。张邈少时以侠气闻，“振穷救急，倾家无爱”，位列天下“八厨”之一，如今年近六十，性情也有些变化，人称长者。郡兵见张邈亲自巡视，皆感奋，遂坚守城之志。
张邈在城头望着城下一望无际的袁术大军，心中却不甚踏实，巡完回府后，找了个亲信悄悄出城，给袁术送去一封信。
袁术展信一看，见信中写道：“君率悍将，拥雄兵，纵横豫南，所向无前，一时之雄也。邈与君少长相知，共讨董卓，情谊不可谓不深，而君无故攻邈之郡县，何故也？邈虽兵少，亦有志士，陈留城坚，恐君难破。而孟德将率众西来，君自度能以疲兵据孟德精锐否？何不解陈留之围，全力与孟德争锋？邈当保持中立，必不袭君之背。君意如何？”
袁术以示诸将，皆道：“张孟卓之议大善。请主公从之。”袁术军本来甚是自满，以为陈留轻松可下，岂知猛攻数日，损伤数百人，破城遥遥无期，全军上下皆不愿再攻城。
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