遇见赵家母女时, 裴瑾刚刚在上海落脚, 在法租界租了房子, 请了司机、佣人和花匠，总算是有了些人气, 只是依然不够热闹，直到巧儿的到来。
骨瘦伶仃的小孩子总是惹人怜惜, 帮佣的吴妈最是心疼, 她早年丧子, 丈夫病死, 裴瑾见她可怜，留她在家里帮忙, 然而她心如死灰, 每天只知道低头做活，了无生趣。
巧儿的到来，激发了她的母爱，她连夜替巧儿改了一身衣裳, 又做饭菜给她们母女吃, 知道了赵元珠的身世来历也并没有鄙薄, 只是唏嘘她命不好，遇人不淑。
以赵元珠的本事，很快和吴妈熟络了, 慢慢套出了裴家现在的情况。
首先，按照裴瑾的说法，他的夫人在美国, 不在上海。谁都没有怀疑这一点，毕竟当时世情如此，老妻在家中奉养父母照料孩子，丈夫在外面做生意，老派的养个姨太太，新派的自由恋爱交个女朋友，一团乱，谁也不会去刻意查证他的家人。
这让赵元珠松了很大一口气，她自然是有自己的盘算，裴瑾能救她们母女一天两天，还能长久地接济不成？可她若是有什么谋生的本事，何至于沦落到卖笑的地步？
在长三学的是什么，唱曲，陪酒，伺候男人，除此之外，唯一还能说道说道的只有她的厨艺了。
她会做苏州菜，而很巧的是，吴妈是安徽人，不大擅长做菜，而裴瑾恰恰最喜欢的就是苏州菜。
她几乎是立刻决定想办法留下来，她和巧儿居无定所，租房子要钱，她又没有什么谋生的本事，可留下来就不一样了，除了花匠会回自己家，司机和吴妈都是孤家寡人，全都住在这栋美丽的大房子里。
就算不为了自己，也为了巧儿。
她主动请缨揽下了做饭的活儿，吴妈见她们母女可怜，也有心帮一把，便主动向裴瑾说情，裴瑾略略犹豫了片刻，还是点头同意了，说给她每个月开工钱。
赵元珠坚持不肯接受：“你收留我们母女，已经是天大的恩德了，怎么好再要你的钱？”
“你不用，巧儿总归是要用的。”
就是这句话，让赵元珠察觉到了他对巧儿的优容与宽待，她想起从前长三里的孩子，不管是娘姨的孩子还是年纪小的清倌人，他都对他们很好，时常给他们吃糖，鸨母要打骂被他撞见了，多半也会说说情。
细想起来，裴瑾似乎从来没有提起过他的孩子，赵元珠猜测他或许是孩子不在身边，又或许是无子，所以才对孩子这般喜爱。
那时的赵元珠只是希望能够有个安稳日子，为此，她想尽了办法，例如，她在饭食上下足了功夫，自己却轻易不往他跟前凑，她选择把巧儿打扮一新，叫她去讨好裴瑾。
巧儿已经十分懂事，知道这个人对自己命运的影响，所以也努力讨好他。
裴瑾果然很喜欢她，有时出门会给她带点心，看到她给自己端茶倒水，会夸她懂事。
巧儿也很喜欢他，看到他在家，总是忍不住溜到他身边和他问好，打搅了他，他也从不骂人。
她对赵元珠说得最多的一句话就是：“妈，裴叔叔真好。”
赵元珠日子好过起来，对女儿也愈发和颜悦色：“你要记住，我们是因为他才有现在的日子，所以你千万不要惹他生气，知道吗？”
巧儿当然知道，但她也有不能理解的地方，例如，不明白为什么亲生父亲对她那么坏，这样一个叔叔却对她们母女这样好，她半是猜测半是渴望：“妈，裴叔叔为什么对我们这样好？”
赵元珠和裴瑾也认识好些年了，对他的脾性还是有点了解的，相识一场，总归是有点情分的，但是是什么情分……她正想着，巧儿揣度着她的脸色，已经猜出来了：“他也是你的客人？”
日子难过的时候，什么自尊脸面都可以不要，赵元珠也不止一次被女儿撞破事了，可现在日子好过起来，衣裳穿穿好，头发梳梳整齐，自尊便又回来了，想把以前丢在地上的脸皮捡起来重新嵌回去，这下被女儿说破，竟然觉得有些难堪，脸沉下去：“小孩子别问这个。”
可巧儿已经知道了答案，又追问：“那他是不是对你很好？”
“最好的一个了。”赵元珠喃喃道，“真是没得挑。”
裴瑾在上海做生意的那几年里，是她最好的光景，但凡是要有倌人陪的场合，他都会叫她的局，也不是没有其他倌人想要笼络过他，毕竟好客人难找呀，可他偏偏不为所动，也不去做别人。
还不止如此，他出手也大方，衣裳头面都不曾委屈了她，那会儿她就算是就做他一个，收入也足够花销了，姐妹们谁不羡慕她，都说她是走运了。
她心里也是一千一万个满意的，有些事不上台面来说，可私底下大家都有计较，哪些客人脾气不好，哪些客人会不知道疼人，可裴瑾对她始终客客气气，连高声说话的时候都没有过，更别说呼来喝去了。
她早就想过，要是想嫁人，这就是最好的选择了，为了试探他的态度，她还特意做过一出戏，故意同一个戏
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