莫云潇笑了笑，说：“去会一位老朋友。”
“老朋友？”魏夫人抬头望了望仍旧黑漆漆的天，说：“何须这样早？”
“不早不行，今天我可还有很多事要去办呢。玉如，你黑眼圈很重，快回去睡吧。”她说完笑了笑，便绕开魏夫人继续了。
同样睡眼惺忪的还有楚员外。自从他听说莫家被抄之后就没睡过一个好觉。若只是一个莫云潇的死活，他倒并不很关心，但他关心的是莫云潇和自己共同支持下的漕帮会不会受影响。
而若只是运河受了影响，于他而言倒也非太大的损失。但真正的大损失便是漕帮所做的一桩大生意，那就是“鬼樊楼”。
“鬼樊楼”是漕帮的人做的，但背后给予金钱支持的便是楚员外。因此他很怕，他怕因为莫家的被抄，而一连串的连锁反应。他怕城门失火，殃及池鱼的悲剧发生在自己身上，更怕莫云潇会把自己供出来，那可就是一个天大的麻烦。
这些日子，仇锋和章淳也不来他这里了。他想打探一些消息都不可得，因此也就更加焦虑。
这个时候，他正独自一人坐在观星楼上，眺望着这还未苏醒的东京城。
他看着看着困意袭来，梦境正要在眼前展开时，忽然一个仆从叫醒了他：“老爷，莫大姑娘来了！”
楚员外猛地一惊，忙问：“谁来了？”
“莫姑娘。”仆从说。
楚员外大惊失色，忙叫：“哪个莫姑娘？”
“自然是莫云潇莫大姑娘了。”仆从答复。
“啊？”这一惊可非同小可，他直接从座位上翻倒在了地上。“哎呦老爷！”仆从也吓了一跳，急忙将他扶起。
“莫云潇！莫云潇！她……她不是被关起来了吗？”他惊慌失措，说着：“她一定是来索命的！她一定是来索命的！”
莫云潇“噔噔噔”上了楼来。她将帷帽一摘，笑道：“我还没有死，怎么会来索员外的命呢？”
“啊！你……”楚员外见到她更是害怕，忙说：“你不要过来，你不要过来……”
莫云潇却是步步靠近，说：“员外，我带了好东西来给你瞧，你为何要拒人于千里？”
莫云潇笑颜如花，语气也与从前一样。
而这时候，一捋阳光刺破云霞直透过来，正照在莫云潇的身上。楚员外看得清楚，阳光下的莫云潇就像是一尊天神，身体的边缘镶着一圈金边。
他惊魂稍定，但仍是心有余悸的站起身来，围着莫云潇转了两圈。莫云潇就笔直的站在原地，动也不动。她只是将眼珠一瞥，问道：“员外，你要看什么？”
“哦，你果真还活着。”楚员外抚摸着胸口，埋怨道：“莫大姑娘，你可吓死我了。不是听说你们全家被抄了吗？你又是怎么出来的？”
“宁碰开封府，不碰莫云潇。”她眼神一转，笑着说：“一个小小的开封府，岂能困得住我？”
楚员外呵呵笑了，说：“姑娘真是好本领。不过你这一大清早就到我这里来，想必是有要紧事？”
“倒也不是多么的要紧。”莫云潇踱开两步，坐在了竹椅上，将画轴举起来说：“只是我有一幅画请员外品鉴品鉴。”
“哦？”楚员外疑惑地瞧她一眼，便走过去接过了画。两个仆从也迎上来将画展了开来。
楚员外定睛一瞧，也不由得吃了一惊。这是一副山水图，画面的中心都是竹子。这些竹子画的都极有傲气，无一不是仰头向天。画中的竹子高低不一，错落有致，而且看得出作者颇有书**底，将这些竹子画得极为传神。
楚员外细细的观瞧着，一双眼睛就像是掉进了画里拔不出来似的。
莫云潇瞧在眼里，是又欢喜又惭愧。她欢喜的是自己来“敲竹杠”成功在望，惭愧得是这副画的原作者乃是清代才子郑板桥，这让她的心里有很强烈的负罪感。
“好画！好画！”楚员外不禁拍手称奇：“不知这是谁的墨宝？”
莫云潇笑道：“这副图名叫‘墨竹图’，自然是一位前辈高人的了。我家虽被抄，但这副图庆幸没给搜去。我嘛，藏也藏它不住，就打算来献给楚员外。”
楚员外心花怒放，忙说：“莫大姑娘真是看得起我。如此时候，还能记起我来。快快快，给姑娘上茶！”
“员外风雅，小妹是知道的。”莫云潇说：“员外也知道，我家遭了难，全家老小衣食无着。倘若员外能行个方便，接济小妹一些银钱，小妹是感激不尽的。”
听了这话，楚员外心头一紧，有些飘飘然的心神也镇定了下来。
“莫姑娘交友广阔，听说曾枢密的夫人与你便是好友。”楚员外问：“姑娘如何舍近求远，不去找她借钱呢？”
“员外当知，曾枢密是朝廷大员。我是罪人家属，他们自然是要避嫌的。”莫云潇说：“如今他们是避我唯恐不及，又怎会接济我？”
楚员外细细一想，又问：“那不知姑娘又是如何脱离虎口的？”
莫云潇
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