涂山雅去世之后，夏禹便一病不起，夏部落由夏启全面接手。
部落联盟也陷入无主的境地。
夏禹早已暗中为夏启积攒了许多势力，他不仅仅想要一统九州，更重要的是，他想要自己的孩子承袭自己的位置。
自唐尧至帝舜，都曾经动过扶持亲子上位的想法，可惜无论是丹朱亦或是商均，都没有打败后继者。而夏禹，他已强硬手段统治九州四方，声威赫赫。他的儿子夏启更是陪同他多年南征北战，积攒了许多经验。
不过，摆在阿启面前的还有一个更大的威胁——伯益。
当世一代俊才伯益，虽然是与他同辈分的人，却承袭唐尧、帝舜的圣明贤德的御人之术，以他所统治的部族为中心，自商地一带的部族形成意识形态上的统一。因此，伯益的势力范围之内的众多部落联结的势力也被称之为“华族”，华族与夏部落虽说还未形成分庭抗礼之势，但随着大事小事上的争端和分歧渐深，两大部族的关系越来越水火不容。
夏禹自然是不想伯益继承部落联盟首领之位，尽管由于夏部落常年独大，掌握联盟之中大部分的决策权，这个位置已经名存实亡。但是，不可否认，部落联盟首领的号召力依旧非凡。
但是由于自唐尧以来禅让制，早已在众部族之中根深蒂固。夏启身为小辈，虽说勇猛刚健，但又如何比得过声威显赫、名扬九州的伯益！
夏禹将夏启叫到跟前，告诉他道，“阿启，你的资历比不上伯益，不可能与他硬碰硬。”
“那……阿爹，启该怎么做？”
“既然联盟中的人想要伯益做部落联盟的首领，那么我们便让他坐上去，不过……”夏禹面狠之色，“他能不能坐得牢固，可就由不得他了！”
伯益跟在皋陶的身后。
为了顺应天道，沧奕早已为他和月儿施法，会像凡人一般生老病死。
伯益如今已至中年，发梢已有几根白发，那张俊美的脸庞却变得更加有魅力，举手投足间，上位者的气势凛然。
皋陶却老得脊背佝偻，这么些年，他跟在夏禹身边，尽心尽力地掌管刑罚，推行禹刑。操劳了一辈子，到了老年之时，比得旁人更显苍老。
然而，看着月儿带着自己的两个孙儿大廉和若木，皋陶的脸上露出了慈爱的神色。大廉最喜嬉闹，拽着他舞刀弄枪，对他所司刑罚之事更是兴致非凡。而若木还不过三四岁，却比他的哥哥大廉还要爱玩，而且若木自幼聪颖，人小鬼大，经常是若木这个小家伙指手画脚地捣腾着大廉四处瞎跑。碰上这两个混世小魔王，可是愁苦了皋陶这样一个老人家。
与这两个小家伙相处得久了，皋陶是越来越不想离开了。
伯益刚刚接到了曾经一起治过水的好友契的消息，那夏禹竟然推举他伯益作为下任部落联盟首领。
伯益斟酌许久，才对皋陶缓缓讲述了这件事。
“小家伙，你和若木弟弟一起去玩儿吧。”皋陶慈眉善目地将大廉放下，大廉的小肉爪却死死地拽着皋陶的衣服，“不嘛不嘛，大廉想要起高高……”
“哎呦，我的小祖宗，我这老身骨可受不住你呀。”皋陶捏了捏大廉肉嘟嘟地小脸，这大廉生得虎头虎脑，胖乎乎地最是讨喜，又是心思单纯、性格活泼的的孩子，皋陶自然对他宠爱非凡。
“大廉，去找若木玩儿去。”伯益垂下睫毛盯着这童子模样的大廉。
大廉与若木虽是孩童模样，却是天地灵气所化，灵智非凡，对待灵力波动也是极为敏感，对于深不可测的美男爹爹，兄弟俩一直都是畏惧与恭敬的。
“好。”大廉极不情愿的嘟着嘴跑开。
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