坎迪若有所思地看着罗克，道：“你是说，你的本意就是给我出一个完成不了的难题？”
罗克点头道：“我以为你会很快就认识到自己的不足。”
坎迪追问道：“你认为我会在哪个阶段败下阵来？矿物提炼，还是……”
没等坎迪的还是什么说出来，罗克就打断了他：“我没觉得你会在哪个阶段败下来，我以为你会令我把难题出到‘多创造几个人类’上去。”周围几个听的男人发出会心的淫笑声，只有坎迪还在想创造人类要写哪些基因序。
如果问罗克什么是20世纪最伟大的发明，罗克一定会说是滚珠轴承。有了滚珠轴承，才会有高效的电气机械，才会有发达的自动化生产线。所以罗克找坎迪要的第一样东西就是滚珠轴承。
坎迪的想法很简单，先制造出一台球钢磨床，重复走前辈们的老路。这种没创意的行为让他觉得很不爽。不过就算是复制前辈们的故智，也是很有难度的，他们现在甚至没有能用来制作高精度控制系统的精密齿轮。不过看上去坎迪很有劲头地去解决这些问题了，罗克很是放心，他知道只要坎迪这种人能被自己激发潜力，就一定能解决问题。
精密齿轮要用的有两种东西，一种是高品质合金，要用来制作切削刀具的，有了高品质合金刀，就能在车床上车出足够精准的形状，然后用在磨床上，才能做出足够小的钢珠。不过为了保证钢珠的硬度和耐磨性能，还要进行热处理，这就不是什么大难题了。
坎迪要的，罗克都能给。或是说，坎迪把资源需求限制在了罗克能做到的程度上。即使如此，一周的时间对坎迪来说也过于紧张了。先是地质小队找偏了矿脉，随后是开采能力不足，直到路靖之把自己的元素手雷拿出来，才算有了足够的开采矿石的炸药；再然后是炼钢炉的炉温不够高，做不出合金，也是路靖之修改了咒契图形才把温度提到足够高。总之，这些不断出现小插曲使得整个科技连队越来越依赖路靖之了。
“这样不好。”路靖之有些苦恼地对罗克说道，“他们太依赖我了。”
“为什么不好？他们越依赖你，不是显得你越重要吗？”罗克不明白为什么路靖之会这么说。
“如果太依赖一个人，从心理上会产生弱势感，然后就会迫切地希望自己能摆脱这种依赖以证明自己，指不定他们会做出什么事来。”路靖之分析道，“从另一方面，我也希望我不会成为这个军队的瓶颈，因为一个人的能力太有限了，我需要大家一起协作。而他们……现在完全是在依靠我的能力在做事。”
罗克明白了，眼前这个男孩的志向远不在这支军队的指挥权上，他也明白，眼前的这种关系太过脆弱了。这些人只是为了活下来才合这个男孩子合作，听他的安排和命令，只要到了他们能够左右自己命运的时候，是不会和这个小男孩有什么情谊可言的——至少大多数人如此。
“那么，你的想法是什么？”罗克问道。
“你们成长为一支力量强大的军队，而我，作为你们的后勤和雇主，建立一个更牢固的合作关系。”路靖之把自己多日以来深思熟虑的想法说了出来。
“不错的选择。”罗克称赞道，“那么，你跟拜恩少校说过了吗？”
路靖之叹了口气，道：“你知道他的，他恨不能在这里把什么事情都交给我做，哪怕我真的提出这个想法，他也会拒绝的。”
罗克点了点头，他知道路靖之是对的，拜恩虽然没什么能力，但是在军队里待得久了，很是沾染了一些军方的官本位思想，总是喜欢玩弄一些心计和手段。“那你打算怎么办？”他知道路靖之一定会有自己打算，这个男孩子虽然年纪小，但绝不是任人摆布的角色。
“打一仗，打出士气，打出信心，你们自然会有底气跟我谈合作。”路靖之道，“如果我现在就跟你们谈合作，你们会以为我要耍什么花招，甚至把你们甩开。”
路靖之要跟谁打？拜恩少校能打赢吗？欲知后事如何，且看下回分解。
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