精心打理的胡须，陷入了沉思。艾弗里的这番话让他联想起考文垂城邦最初的模样，那是在十几年前，他的父亲还在世的时候，考文垂除了城卫军、游骑兵和垦荒民兵，几乎没有商旅和冒险者的行迹。这座贫瘠而顽强的军事要塞曾经让无数沙漠蛮族切齿痛恨，但是在爱德曼男爵看来，自己的父亲除了是位优秀的军事统帅之外，在其他方面的能力确实非常一般。
荆棘花家族不可能凭借着对沙漠蛮族的战争强大起来，考文垂需要注入活力，不仅仅是帝国西疆人人忌惮的剧毒棘刺，而且还应该是一颗令人艳慕的璀璨明珠。
父亲意外身亡之后，爱德曼男爵在数位家族长者的扶持下，顺利登上了掌权人的宝座，随后与钢铁公爵之女结婚，彻底稳定了自己的地位。在他的努力之下，考文垂逐渐繁荣起来，成为帝国西疆举足轻重的大势力，这是爱德曼男爵始终为之自豪的功绩，也是他在逆境之中依然保持自信的重要原因。
然而在这个晚上，与一位并不是多么精通军事的年轻炼金术师的这番交谈，却让爱德曼男爵的自信开始动摇了。
这是艾弗里始料未及的第一个变故。
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