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若谖接过来一看，是一方质地优良的锦帕，展开来，帕子上绣着一朵怒放的牡丹，帕角上绣着一个隽秀的“许”字——只有许夸爱在帕角绣上自己的姓氏，不由笑了：“果然不出我所料。”
琥珀惊奇地问：“小姐猜到香草放的是帕子？小姐是怎么猜到的？”
若谖道：“你忘了？青梅就是以捡到凝烟的手帕去归还，与凝烟勾搭上的。”
琥珀一脸茫然：“奴婢没忘，只是——那贱人的帕子怎么变成许小姐的帕子了？”
若谖解释道：“许姨曾疑心她的帕子遗失在我家，特派了人来请我娘帮忙查找，可找了几天都不见踪影，我就疑心青梅拾到的帕子是许姨的，不然凝烟不可能对她另眼相看。”
琥珀方才明白过来，问：“小姐如何处置这条帕子？”
若谖坏笑道：“当然物尽其用了。”
琥珀愣怔。
若谖歉意道：“还得辛苦你一趟。”附在她耳边如此这般一番，琥珀喜得脸面发光，重重点头：“奴婢这就去！”
出了里间，就向门外走去，绿玉道：“姐姐不管忙什么，总要吃了午饭再说呀。”
琥珀头也不回，摆了摆手道：“不饿！”
绿玉很是奇怪，琥珀贪吃，在她们这几个丫头里都出了名，像个饿死鬼投胎一样，见到吃的，不分好坏，就往嘴里塞，像今儿这样过了午饭时间不觉得饿还是破天荒第一次。
绿玉回头去看若谖，见她也正困惑地目送着琥珀的背影。
到了申时，凝烟、青砚在衙门里审讯、招供、认罪、画押完毕。
因是辱打皇亲，主犯凝烟罚银百两，家里没钱，程氏只得拿了几件许夫人之前送凝烟的金饰去当铺换了一百两纹银，交了罚金，赎她出来。
青砚做为从犯，被打了五十大板，扔出府衙的时候只能一瘸一拐地走路。
绿玉打探消息回来，告诉若谖道：“果然不出小姐所料，烟小姐是给了青砚好处，青砚才肯替她卖命，只可惜那十两银子的好处费被官府没收了，真真是鸡飞蛋打。”
琥珀在旁瞪圆了眼睛：“区区十两银子就把青砚收买了？他也太不值钱了！”
若谖惋惜道：“青砚如果不从心里把这个贪念连根拔除，他这一生只怕就毁在这个贪字上了。”
想了想问绿玉：“凝烟和青砚现在在哪里？”
绿玉道：“夫人先草草给他俩完了订亲仪式，交换了八字之后，就交由许二小姐发落了。”
若谖笑道：“我去偷听，看许二姨怎样处置凝烟那个贱人的。”
若谖带着琥珀来到锦绣堂，就见许菌气鼓鼓地坐着，凝烟像条狗一样匍匐在她面前，絮絮叨叨，不知在说些什么。
主仆二人蹑手蹑脚溜到许菌身后的一丛万年青后藏身，这时方听得清她二人在说什么。
许菌怒气冲冲道：“你打了我怎么说？”
凝烟哭丧着脸道：“许二姨刚才自己也说了，我想打的人是若谖那个贱人，并非许二姨，许二姨不过躺枪了。”
许菌依旧不依不饶道：“说来说去还是你打了我，亏我还给你带了不少贺礼。”
凝烟听她话里气焰已是小了不少，知她只是要面子，故意装还在生气罢了，先道多谢，接着哀叹道：“烟儿心里清楚，许二姨和许姨都待烟儿极好的，可惜凡是待烟儿好的，都会被若谖那个贱人暗算！”说到这里，挤出几滴泪来，“今儿许二姨无辜遭打都是被烟儿连累的，烟儿以死谢罪算了。”说罢，就要去撞柱子，被许菌一把抓住。
若谖在暗处看了，嗤之以鼻，心想，今年的小金人真该握在凝烟的手里，她的演技才叫登峰造极。
琥珀听了义愤填膺，压低嗓子道：“是她自己设的局误伤了许二小姐，现在竟怪在小姐头上了。”
若谖笑道：“不然我怎么总说凝烟是孝天犬转世呢？”
琥珀本想问孝天犬是什么品种的狗，只见她做了个噤声的动作，忙屏息继续偷听。
许菌这时福至心灵般听出凝烟话里有话，问：“凡是对你好的都会被暗算？被谁暗算？若谖那个小贱人？”
凝烟阴险地点点头，循循善诱道：“许二姨今天为何会去泻芳桥，是不是有人唆使？”
琥珀一听，紧张地握紧了若谖的一只手。
若谖用另一只拍了拍她的手背，给了她一个安心的笑脸，那镇定自若的眼神仿佛在说，天塌下来她也有办法应对。
许菌像个白痴一样回忆道：“是谖儿告诉我，过了泻芳桥，到了外宅，有一棵石榴树上结着碗口大的红石榴，还让绿玉给我带路……”说着说着，如梦方醒，盯着凝烟道，切齿道：“果然是若谖那个小贱人在设圈套！”
凝烟闻言，又哭得梨花带雨：“许二姨有所不知，烟儿这次想整得那个小贱人身败名裂也不是为了我自己，实在是为了许姨出气。”见许菌没反应，忙装出讶异的样子，问：“许姨就没跟许二姨说起过那
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