绿玉递了块帕子给晓琴，道：“方府你是回不去了，去找他吧，要他对你负责，不然你以后怎么办？”
晓琴微怔，明白过来，低头小声道：“我不敢，我怕他家里人嫌弃……”
绿玉怒其不争道：“都什么时候了，你还顾及这些？你现已是他的人了，不找他负责找谁去？”
晓琴这才将牙一咬，向芷晴苑走去，绿玉偷偷跟在后面。
晓琴到了芷晴苑前，见院门紧闭，踌躇再三，终于抬起手来敲门。
片刻，门被打开了，拾叶见是她，吃了一惊，问道：“你怎么来了？”
晓琴正待说话，院里传来程氏拉腔拉调的声音：“是谁呀——”
拾叶好心小声催促道：“你快走！”一面急忙关门回程氏的话：“是个问路的，奴婢已经告诉他怎么走了。”
程氏一听，顿时气得暴跳如雷，如恶狼般冲了过来，对准拾叶瘦削蜡黄的脸就是重重一耳光，嘴里怒骂：“吃老娘的、喝老娘的，干活就偷懒！指路！指什么路！厨房里的碗洗了吗？”
拾叶趔趄着倒在地上，院门还来不及闩上，又呀地一声开了，程氏扭头看见门外站立的晓琴，一下子愣住，惊讶地问：“你怎么在这里？”
拾叶已从地上爬了起来，频频向晓琴使眼色，叫她赶紧离开。
昨儿夜里几位公子和程氏夫妇先归的家，个个脸色阴沉的就像全天下都对不起他们似的，然后一家人关上房门，低声争吵，她躲在窗外隐隐听到家祥争辩道：“是晓琴那个贱人勾引我！”
而后程氏恶狠狠道：“别让我碰到那个小贱人，不然我打死她！”
拾叶久知程氏为人，心如蛇蝎，说的出做的到，所以才想要晓琴赶紧逃，以免惨遭程氏毒手。
晓琴不知所措地看着程氏，嗫嚅道：“奴婢……奴婢是来找祥公子的。”
程氏不听尤可，一听竟如拔了逆鳞般勃然大怒，一把把她拉进院来，狠狠推在地上，容不得她站起身来，操起院门后的竹扫帚劈头盖脸地向她打来，边打边愤怒地咆哮：“你这个贱婢，竟然还敢寻上门来，看老娘不打死你！”
凝烟独自坐在自己的房间里，手里把玩着一颗龙眼大的南海珍珠，眼里闪烁着贪婪的光芒。
这颗珍珠是昨晚被若谖痛殴之后，自己反扑的时候误伤了许夸，去扶她时偷偷捡到的，当时心里就窃喜不已，老娘岂是叫你白打的，这颗硕大的珍珠就当赔偿咯！
果然是塞翁失马，焉知非福！
正一个人躲在房里沾沾自喜，盘算着是把这颗珍珠做戒指戴手上，还是做坠子挂脖子上，还是做发饰顶在头上，纠结不已时，忽听到院子里传来嘈杂声。
起先她并不介意，反正自己的母亲打骂丫鬟乃家常便饭，何况那些丫头不过是奴才，就是打死也活该，谁叫她们生来命贱！
可后来隐隐听到什么“勾引”之类的话，心中疑惑，推开窗户，向外看，就见程氏大发淫威在追打晓琴，拾叶在一旁想拢过去拉架又不敢，顿时心头火起。
昨天夜里，要不是这个死贱人跟家祥做出那等不知羞耻之事，自己不至于在许夸面前骑虎难下，更不会被若谖那个小贱人拿住把柄，在众宾客面前大作文章，让她名誉扫地、臭不可闻！
她把那颗珍珠往袖子里一塞，腾地起身，疾步冲出房门，喷着怒火的双眼急切地四下搜寻，终于发现一根细长的竹条，立刻残忍地笑了，这根细竹条抽在身上，形如皮鞭，只怕鞭鞭见血，心里嘲讽程氏，拿个扫帚打人，太弱爆了，没用的老货，难怪一辈受穷做小妾！
凝烟拿起那根细竹条，叫嚣着：“打死你这个贱婢！”冲了过来，和程氏一起追打晓琴。
晓琴一看情形不对，忙抱头往外跑，边跑边喊救命。
动静太大，早就惊动了街坊四邻，众人三五成群围在一起纷纷指责凝烟母女俩。
凝烟母女俩忙停止了追打，程氏刚义愤填膺地说了几个字：“是她勾引我……”就被凝烟拦住，陪着笑向众街坊解释道：“我可没动手打人，是帮着劝架来着，也不能怪我姨娘，是那个贱人偷了我家东西，我姨娘才打她的。”
同时在心里暗骂程氏是个白痴，怎能把家祥与人通奸的事抖出来，那样会影响他的前程的。
围观的街坊邻居细细打量晓琴，满脸泪痕，胆小无助的样子，怎么看怎么都不像个小偷。
可她的确是从凝烟家的院子里跑出来的，再说清官难断家务事，况且她家还有四个膀大腰圆的儿子，个个都是泼皮无赖，镇日里在街上横行霸道，谁敢招惹，因此虽然都很同情晓琴，却没有一个人敢站出来替她抱打不平。
晓琴忙摇着双手急急地为自己分辩道：“各位大叔大婶，我不是小偷，我是方府的丫鬟晓琴，因昨天夜里家祥公子趁着酒兴，玷污了我，所以被方府赶了出来，小女子走投无路，故寻上门来，求家祥公子对小女子负责，不想被程姨娘母女两个反咬一口，一个说我勾引她儿子，另一个说我偷了她家东西。”说着，
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