和他在一起的是一个丑得令人难以置信的地精。只见他身上穿着华丽的西装，胸口装饰着无数金银勋章，数量之多让人不由自主地钦佩将它们按在制服上的能力。可是即便如此，衣服上某些地方仍然没有被勋章占领。
“这是王子殿下委托的代表，王国的首席魔法大臣洛登大人，”鲍威法师郑重其事地向周聪三人介绍道。
洛登大人微微鞠了一躬，三人也仿效他的样子回礼。
“很高兴见到你，埃隆大师，”洛登开始说道。他的声音出奇的好听。“我听说过很多关于你的英雄故事。我这里有一个小小的请求，只要完成后你会立即收到想要的钥匙，这件事对你来说是小菜一碟。”
“希望如此。”精灵简洁地回答。
“最近豺狼古堡有很多人对政府不满，导致出现大批反叛国王的罪犯。现在是王国的困难时期。”洛登悲伤地眨了眨眼。“但我找到了解决不幸和骚乱的方法。”
“请继续讲。”埃隆脸色不动声色。
“简单来说，我们需要一块平衡宝石。这块石头将使我们的人民的头脑保持冷静。唯一的问题是，这块宝石并不在宫中，而是位于盐沼南部的一个洞穴里。”
“平衡石？”埃隆的声音带着极大的讽刺。“你在跟我开玩笑吗？一代又一代的法师都寻找这件神器，结果没有一个人成功！这就是你所说的小小要求？”
“但是与他们不同的是，我知道宝石在什么地方。我会给你一张藏宝地图！”
“难道你从来没有想过自己去寻找宝石？”埃隆难以置信地问道，口气松了下来。”
“怎么可能没想过?我已经派出过好几只队伍去寻宝，只是都失败了。
原因很简单。我们当中没有像你这样强大的魔术师。而我自己已经太老了，身体和精力都无法支持我亲身前往。
所以现在我提议，你为我们找到一颗平衡石，我们交给你想要的钥匙，同意吗？”
“同意!”精灵重重地叹了口气。
“非常好!这是洞穴的地图。”首席大臣递给精灵一张羊皮纸。“鲍威会告诉你如何找到平衡石。我希望这个任务不会难住你。”
洛登大人离开了。埃隆闷闷不乐地看着鲍威，将羊皮纸铺在桌子上。
“好吧，谢谢你，我的老朋友，“精灵的话里充满了讽刺的意味，“给了我们找了一份‘轻松’的工作……现在告诉我平衡石所在的洞穴位置吧!”
魔术师无视精灵的讽刺，走到桌子跟前，弯下腰查看藏宝图。
图上面只用绿色墨水画着一片模糊的沼泽。没有文字注释，也没有任何经纬坐标线。周聪根本看不出这张地图有什么用处。他自己就可以在几分钟内画出一张这样的藏宝图。
“我们现在在这儿。”波维用手指触碰地图，上面闪过一个橙色的圆点。“宝石所在的洞穴在这里。他指了指地图的南部，那里也亮起了一个橙色的光点。“你有飞毯吗？”
“当然。”精灵点了点头。
“明天晚上你们就可以飞到那里。”
“我明白了，”埃隆仔细查看了一遍藏宝地图。“现在让我们谈谈洞穴的情况。那是个什么样的洞穴?有什么人或怪物住在里面?快把你知道的一切都说出来!”
“那些洞穴已有一千多年的历史。里面住着许多邪灵和魔法怪兽。像什么独眼巨人、火蜥蜴、蝎尾狮等等巨兽，还有像双头蛇怪和黑渡水母这样的毒物。”
阿尔焦姆忍不住吹了声口哨，不安地说道：
“哇。如果按你所说，洞穴里有这么多怪物，那么我们很难活着出来了，对吧?
显然里面随便一只怪物就足可以撕掉我们的脑袋。”
“里面当然非常危险，”鲍威魔术师并不否认，“但是洞穴里面的面积很大，没有人知道它的长度，所以这些怪物并不会永远聚集在一起。你们是强大的魔术师，对付他们很容易。”
“魔术师……”埃隆摇摇头。“今晚我们可以在你这里过夜吗？”
“当然可以!你们是我的贵客。”
“那好。现在为我们准备晚餐和房间，吃完后我们要好好休息。”
“没问题，包在我身上。”
三人跟着房子的主人离开客厅，被带到了一间非常体面的公寓。里面的装饰和刚才客厅里的东西一样。到处是引人注目的金银器具，另外还有三间装有舒适大床的卧室。
周聪已经很久没有这么舒服地睡过觉了，再加上一顿别致的晚餐，甚至可以说生活是美好的。
唯一让他心情紧张的只有即将到来的旅行。独眼巨人、蝎尾狮、恶灵等等并不是那么好对付的。
第二天一早，太阳刚刚升起，三人们就出发了。
一路上埃隆保持着沉默，对所有试图与他交谈的尝试都只用一个音节的单词来回应。当远处的沼泽中露出岛屿和山丘时，他才打开话匣子。
这个精灵给周聪和阿尔焦姆好好做了一堂关于蝎尾
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