石榴湾右对岸是陈家湾，左边是原来国营矿的生活区，改革开放以后，这里逐渐发展为一个叫石榴湾的小镇。石榴湾镇有几万人，大部分是外来人口。男人在矿山做事，女人操持家务，偶尔也去废矿石堆捡矿贴补家用。这里有饭店、旅店、修鞋、理发、百货超市、农贸市场、有两家不大的舞厅。有吃青春饭的女郎，有为人消灾祈福的神汉。他们以不同方式讨生活的同时也给这个小镇带来了繁荣和热闹。
一个小时后，六部小车停在石榴湾镇政府，镇政府的两位主要负责人已经在这里等着了。在镇政府喝水、吸烟稍事休息后，近三十人的队伍便沿着河边的小路徒步逆水而上。走着走着，一阵南风吹来，有人说，“好大的腥臭味儿呀，”
大家都耸动着鼻子，确实闻到了一股腥臭味。走在最前面的陈昭辉停了下来，说句“你们等一下，我下河里看看。”只见他跃过了一个乱石堆，穿过一蓬枯黄的芦苇丛，下到河里，河里铁锈色的水浮着赭色的泡沫，水面上有几条死了的小鱼。他跳到河里的石头上，用手舀了点水放在鼻子上闻了闻，确认这股腥臭味儿是河水发出来的。他用随身带的空塑料瓶装了半瓶水，然后跳上岸，对大家说：“这股臭味是从河里发出来的。你们都闻闻。”有几个人闻了一下，呲牙咧嘴的，有人说，“这样的水谁还敢喝呀。想不到污染已经到了这般地步。”
“我带这瓶水去化验一下就知道了，不用说这种水重金属肯定超标严重。”陈昭辉说了句，把瓶子盖拧好，放入带来的挎包里。
大家继续走，半小时后进入了一个叫铁子岭的废弃矿区。馒头一样的山头到处是废弃的矿井，这里已经无矿可采。山上光秃秃的，没有树木，只有稀稀拉拉的灌木。山凹里到处堆着废矿石，真正是一个鸟不拉屎的地方。丁萧萧看到如此荒芜的景象很是震撼。
一行人继续往前走，越过了一座山，来到了一个叫丝茅岭的地方。这里有两个废弃矿区，陈昭辉介绍说，“这个地方叫丝茅岭，北面那个废矿原来是陈广秋的，南面那个废矿是陈元兵的。他们两人的矿紧挨着，两人在地底下争矿藏，地面上争场地。两人打打闹闹了半辈子，结果两人都死了，留下了这个烂摊子。这里是污染最严重、生态破坏最厉害的地方。”
大家看到这里的景象比铁子岭更加糟糕。光秃秃的山上有一些选矿用的水坑和一些遗弃的破帐篷，山沟有一眼泉水，山下的水沟堆满了废矿，污水溢出水沟散发着呛人的怪味。
山坡上有几间老旧的红转房子。他们走了过去，门没锁，房子内有几张旧桌子，几把椅子蒙了厚厚的灰尘，老鼠屎、蜘蛛网随处可见。墙脚下有一块白底红字的牌牌，上面写着：“纪委重点联系单位”。这块曾经威严、显赫的牌牌现在也蒙了厚厚的灰尘，默默地躺在墙角。
陈昭辉看了下时间，呀，十二点了，到吃中午饭的时候了。这附近没有饭店，怎么办？他想到这里距首文化的矿山不远。想领大家去首文化那里吃午饭。他从口袋里掏出手机拨通了首文化的电话：
“首老板，我与市领导正在丝茅岭，还没吃中午饭呢。去你们食堂吃午饭方便吗？“
“来呀，很方便。”
“有三十来个人哦。”
“没问题，一百个都可以。要不要派车去接啊？”
“不用了，我们就在丝茅岭的山脚下，到你那里很近。”
一行人来到了首文化的矿山，正是吃饭的时候，食堂里工人们出出进进的，人很多。首文化安排了两个小房间，又叫食堂的师傅加炒了几个菜，拿了几瓶五粮液。首文化来到房间与各位见面、客客气气地打了招呼。大家匆匆地吃了饭，几瓶五粮液都没有开。原封不动地放在桌子上。
吃了饭，丁萧萧对陈昭辉说：“这顿饭多少钱，你负责收一下，然后交给老板。”
陈昭辉说：“他说了，不收钱。”
“那不行，”丁萧萧严肃地说：“这样吧，每人收十块成本钱吧，不收钱绝对不行。”
大家都微笑着拿了十块钱交给陈昭辉，陈昭辉收了钱，他知道首文化不会收钱的，没办法只得把钱交给了食堂炒菜的师傅。
下午，又去看了几个废弃矿区，大同小异，其对自然环境生态的破坏程度达到惊人的程度。在一个废弃的矿区，看见一个上了年纪的大爷艰难地搬动着一块一块的废矿石，丁萧萧走过去问：“老大爷，您搬动这些石块做什么呀？”
老大爷一只手撑着膝盖，慢慢地直起腰，用袖子擦了把脸上的汗，说：“这下面都是我的（责任）地啊，矿老板从山坡上倒矿石，你看，把我的地都埋了，唉，没有了地，我们连活路都没了。真造孽。”
丁萧萧问：“大爷，您没有向上级反应？”
“去了，镇上县上都去过，没用，人家那是保护单位，有大后台啊，我们这些无权无势的老百姓，谁会管我们。”
在一旁的郭仲阳听到老大爷的话，感到羞愧，他向前跨了一步，大声说：“大爷，我是灏州市的市长，以前我们做得不好，真的
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