转眼冬深。北邙山覆雪而立, 苍苍茫茫的雪影中，洛阳城却四处飘散着椒柏酒的香气。
腊月初八这一日，李继从尚书省出来, 在阖春门上遇见了赵谦。
“赵将军，亲自巡查？”
雪下得很大, 在赵谦的鱼鳞甲上落了厚厚的一层, 他骑马近李继的车架，在马上抱拳道：“太极殿朝会早散了，李将军怎么晚了一步。”
李继道：“哦，有事要密奏。”
他说完抬头望向赵谦：“听赵将军的意思, 是刻意在这里等我。”
赵谦翻身下马：“我想问一句, 岑赵的处置, 陛下勾了吗？”
李继道：“赵将军为何不直接面询陛下。”
赵谦闻言抓了抓脑袋，压声道：“中领军不涉刑律。”
李继不以为然，“尚书省拟的诏，我将才在太极殿看过了, 判的百杖，陛下看过后，施恩又改作杖八十, 不过，刑后能不能活, 我尚不敢说。”
赵谦点了点头，拉马让开面前的道：“多谢大人相告，雪大, 李大人好行。”
李继应声撩起车帘，踏车的脚顿了顿，转身又道：“将军若能见到长公主殿下，能否替我劝劝殿下，廷尉狱隶于太极殿。殿下的训示，我等实在为难，还望殿□□谅。”
赵谦一怔，忙道：“殿下做了什么吗？”
李继道：“无非妄求一见。哎……”
他说着，仰头叹了一口气，摇头续道：“也是冤孽啊。”
说完拱手，上车辞去。
赵谦立在楸树下，眼见李继行远，这才牵马走向城门拐角，张平宣裹着鹤羽氅靠在城墙上，低头望着脚边飞滚的雪沫子。
赵谦蹲下身，冲着她的脸晃了晃手。
“欸。”
张平宣忙摁了摁眉心，抬起头道：“你还敢玩笑。”
赵谦拍了拍肩上的雪。“怕殿下闷着难受。”
说着他站起身，看着张平宣的神色，试探着道：“李继的话，殿下都听到了吧。”
“嗯。”
赵谦将马拴在树旁，陪她一道靠在城墙上，轻声道：“你怎么想啊。”
张平宣抿了抿唇，“八十杖过后，人还能活吗？”
“能活，怎么不能活。十年前金衫关那一战，我担罪挨了一百杖呢，不也好好的吗？”
他乐呵地说完，见张平宣不出声，兴子一下子落了下来。
“我知道我皮糙肉厚，岑照不一样。”
越说越有些尴尬。
张平宣侧头看了他一眼，又避开了眼，仍然望着脚边的雪沫，轻道：“赵谦。”
“啊？”
“谢谢你。我也不知道该对你说什么。总之，无论岑照活不活得下来，我都会记着你帮我的事。”
赵谦忙立直身：“你放心，陛下心里还是在意殿下的感受，有我疏通，他一定能活。”
张平宣点了点头：“等他出了廷尉狱，我想把他接到张府。”
赵谦神色一暗：“你要让他住在你府上。”
“嗯。”
“可是殿下……”
“我知道，陛下不会允许，但我顾不上那些了。他太惨了，这一回无论如何，我也不能让他一个人。”
赵谦无言以对，半晌方道：“那这样，到时候，你不要遣人，我让内禁军的人接他，送到你府上。”
“不必了，我不想他为难你。”
她疏离地用了一个“他”字来代替从前“大哥”的称为，大有一种既不做亲族，也不做君臣的决绝之感。
赵谦手心有些发冷，忙接了她的话道：
“陛下为难这个做臣子的不是该的吗，只要他不为难你就好。”
张平宣闻言，静静地垂下了头。
她何尝不知道赵谦对他的好，只是“辜负”这两个字，她说不出口，赵谦也未必想听。
雪越下越大，依着风扫进了她的衣领。张平宣掩面轻咳了一声。
“你冷吗？”
“雪进脖子里了。”
“我送殿下回去。”
“不必了。你回内禁军营吧。耽搁了你几个时辰，陪我在这里守着，我身边不是没人跟着。”
说完，她直起身，抖了抖氅子上的雪，又挽好被风吹得有些乱的额发。
“况且，今儿是腊八，我还要去金华殿看看母亲。”
赵谦侧让道：“是……太后可还好。”
张平宣摇了摇头：“母亲不会受封太后。自从东晦堂烧了，母亲一直饮食甚少，很多时候，连我的劝也听不进去。”
赵谦从张平宣脸上看到了焦惶的神色，但这已然不是他解得了的困局。
张铎对徐氏的事闭口不提，但赵谦看得出来，对于这个母亲，他看似放得下，心里却是糟乱的，无非是大定之初，四方又极不安定，军政上的事情千头万绪，他强迫自己狠心没去想而已。
“殿
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