呼市常住人口二百万，本地人口八十万，这个比例造成过年的时候整座城空荡荡的，没多少人。平时拥堵的马路空阔了，车随便跑，不带堵车的。
晚上九点半，周晓梅从店里出来准备回公寓，突然接到王淑兰打来的电话。
王淑兰从锡林浩特回来，刚下飞机，还没吃饭，准备找她喝点儿。
自打王淑兰做了内蒙地区总代理、成为集团董事之后，和周晓梅的关系迅速发展起来。在工作上俩人是搭档，配合默契。私下里是姐们儿，脾气秉性差不多，十分要好。
最开始周晓梅也和老谭一样，对王淑兰的印象一般。等合作上之后一看不是那回事，人家确实是做事人，并且雷厉风行。于是随之改变看法，热情起来，成了无话不谈的好朋友。
和人相处，第一印象虽然重要，但有时也会误判。应了那句话——眼睛看到的不一定是真的。
锡林浩特和鄂尔多斯这两个城市最近两年发展的虽然很好，老百姓的意识也上来了，但春节到饭店吃年夜饭的不多。两个城市的老百姓还保留着过去的传统，喜欢在家过年。另外在城里住的大部分是年轻人，老人大都在农村，或者是牧区。
过年了，合家团圆，不可能叫老人来城里，于是年轻人都回农村、牧区陪老人去，留守的不多。
基于这种情况，王淑兰把两个店放了假，叫员工回家过个团圆年。这样做不失为明智之举，员工高兴，自己也能歇两天。
俗话说钱不是一天挣的，做买卖不能只盯着脚尖，得抬头往远处看才能赚大钱。
周晓梅到机场接了王淑兰，这时间大部分饭店都关门了，俩人来到东影南街，看“寂寞的豆芽”还营业，便走了进去。
这是家烧烤店，以烤串为主，装修偏黑暗料理，很吸引年轻人。
俩人点了烤串，周晓梅刚吃完饭，吃不下啥，主要是陪王淑兰。
“王姐，准备回北京呀？”周晓梅问。
“不回，在呼市过年。北京也没啥人，爹妈没了，回去也没家，孩子有自己的日子------”王淑兰有些感伤的说。
人也奇怪，平常日子想不起啥来，一到过年过节的时候啥都能想起来，并且大部分是伤心事。
“正好，我也一人，咱俩过。”周晓梅说。
王淑兰笑笑，端起酒杯在周晓梅的杯子上碰了一下，说：“咱姐俩过。”
俩人喝了口酒。
“王姐，两个店都没订餐的？”周晓梅放下酒杯问。
“有，不多，不值当接待。主要是没发展到那程度，呼市照省城比差三年，锡林浩特、鄂尔多斯照呼市比差两年。你看没，现在呼市大街上还有两台车，锡林浩特街上连台车都没有，都回家过年了。”王淑兰说。
“也是。”周晓梅点头。
“咱家刚开业，还没啥名。定年夜饭的都到那些年头长的大店去，不来咱家。估计过年差不多，名闯出去了，加上是饺子馆，谁过年不吃饺子。”王淑兰说。
“嗯，差不多。”
“我对咱家有信心，保证能做到内蒙第一。”
“能。”
王淑兰又喝了口酒，然后把酒杯缓缓放下，对周晓梅说：“一到过年的时候心情就不好，啥都能想起来，闹心，难受。”
“儿子没打电话？”周晓梅问。
“打了，能不打吗？咋说我是他妈，就是碍着面子也得打------”说到这王淑兰既无奈又难受的看了周晓梅一眼，伤心的道：“打能咋地？也就是问问在哪呢，咋过年，不带说叫他妈回去一起过年的。”
说完从包里掏出烟，抽出一支点上。
烟雾从嘴里吐出，慢慢飘散，仿佛飘散压抑着的伤感。
然后自我安慰的说：“叫我去也不去，就那回事吧，亲儿子能咋地？成家立业了，啥都听媳妇的------再说，和他爸一起呢，还有个后妈，我不能去------”
周晓梅听着。
王淑兰说话的时候一颗泪珠从眼里滑落，无助、落寞-----
周晓梅想说几句安慰话，却不知说啥，一句话也没有，只是递过去一张纸巾。
“妹子，姐对不起孩子------”王淑兰接过纸巾擦泪，接着说：“孩子四岁的时候就离婚了，没管过他啥------是他爷爷奶奶带大的------现在对我这样，我认------”
眼泪流着，无声更咽，身子颤抖，手里的烟滑落-----
“姐，别这样------”
周晓梅抓住王淑兰抖着的手。
“一到过年的时候就难受，啥都想------”王淑兰更咽的说：“对不住孩子，可那时没能力养他呀------连个工作都没有，起早贪黑的练摊，租房子住------身上没钱------你不知道，我一天就吃一顿饭------
大冬天的，收完摊得走四十多分钟，还得背着包------到家-----
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