刘兴明对于萨非帝国的了解只停留于纸面上。
这还是皇帝陛下早先写过一本《论波斯帝国史》的功劳。
以皇帝陛下的论调，萨非帝国的统治者沙赫是根正苗红的波斯人，这直接决定了其立国的正统性。所以皇帝陛下也把萨非帝国叫做波斯第三帝国。
与之相类似的，皇帝陛下还写过另一本书，叫做《大食异变史》。
这本书讲的是大食帝国如何一步步的被奥斯曼帝国取代，哈里发如何一步步的成为苏丹。
本来刘兴明对这些可以说是一无所知的，但通过阅读这两本书籍，刘兴明对类似的知识有了个大差不差的了解。
但他怎么也不会想到自己真的有一天会作为使者出使萨非帝国。
就像是当年张骞出使西域一样。
当时的西域对于大汉也是几乎陌生的存在，但正是因为张骞的出使，使得西域一步步的走到大汉的治下。
如今大明面临的几乎是同样的问题。
区别就在于刘兴明要去到的地方是更远的萨非帝国，比西域更远的地方。
准备工作自然是要做的充足一些的，刘兴明首先从李定国那里取来了国书。
这是皇帝陛下写好的成稿，只是没有明确使臣，只提到了由李定国全权负责。
所以李定国又写了一份亲笔书，提到了授权给刘兴明的细节。
如此一来刘兴明就成了名正言顺的使者，可以代表大明出使了。
但这只是解决了身份问题，还有其他类似的问题。
其中就有礼物的选择。
说是礼物也好，说是赏赐也罢。
总之多少得有个表示。
这个礼物不见得有多贵重，但多少要有代表性。
刘兴明的选择其实有几个，其一是瓷器，其二是丝绸，其三是茶叶，其四是漆器。
这四样都是大明如今最能拿出手的，也是最具代表性的。
当年丝绸之路极盛之时，这四样东西也是在丝绸之路上广泛流通的。
这四样东西着实是各有千秋，刘兴明一时就犯了难，他遂第一时间前去向李定国请教。
晋王殿下见多识广，这种事情一定有主意。
果不其然，李定国在听了刘兴明的奏报后稍加思索就选择了丝绸。
道理嘛也很简单，瓷器漆器虽好，但毕竟不易于长途运输，很容易碎掉。
茶叶呢虽然易于运输，但显得不那么华贵。
如果用来做两国之间互赠的礼物，多少显得有些不合适。
综合比较下来，也就是丝绸最合适了。
不同于一般的布匹，丝绸十分珍贵，缂丝工艺下的丝绸甚至可以比价黄金。
拿这种珍贵的丝绸出去不会丢大明的脸，不会丢皇帝陛下的脸。
刘兴明仔细一想，觉得李定国说的很有道理。
既然大明此次是想和萨非帝国合作，那就得拿出诚意来。
且不管萨非帝国的回礼是什么，大明的礼物绝对不能跌份。
选好礼物之后无非就是选择护卫了。
刘兴明的亲兵在上次乌尔城之战中死伤殆尽，他只能从他的父亲刘体纯那里抽调一些士兵。
对此刘体纯自然不会有什么意见，毕竟这是他的儿子，是他最看重最珍重的儿子。
刘体纯当然不希望刘兴明有任何的意外，他要竭尽所能的保护刘兴明，让他不受到一丝一毫的伤害。
最终刘兴明挑选出了五百人，刘体纯不放心又给增加了五百人，最终凑了一千人整。
择日不如撞日，刘兴明思忖一番后当即就决定出发。
包括李定国在内的一众将领设宴为他践行。
都说西出阳关无故人。
可他们现在已经在比阳关更西更远的位置。刘兴明要带队穿过河中，前往萨非帝国。
这是何等一个挑战啊。
刘兴明非但没有感到丝毫的恐惧，反而生起豪情万丈。
也许他就是历史的开创者，也许一百年后他的形象也可以像当年出使西域的张骞那样跃然纸上，永垂不朽。
有无数新的东西等着他去书写，他将不仅是历史的参与者，还是见证者。
…
…
伊斯坦布尔。
僧格坐在庭院里，望着不远处泛着宝石蓝色的海面，心情很是复杂。
原本以为入宫面圣见过苏丹陛下之后，很快奥斯曼帝国就会采取行动，对大明用兵。
可现在看来苏丹陛下并没有向他承诺任何事情，相反把他晾在了一边。
僧格最怕的就是出现这种情况。
因为这意味着苏丹陛下根本没有把他说的事情当做一回事。
从种种迹象可以看出，苏丹陛下确实对东方有兴趣，但他的注意力目前只是放在了远征欧洲上。
那他现在算什么？在奥斯曼帝国避难吗？
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