东厂，书房。
曹正淳静静的坐在书案前，认真的翻阅着从各地送上来的奏折。
这些原本该呈送给皇上的东西，几乎都要先在他手里过一遍，若有弹劾他的，一旦被发现，后果必将惨不忍睹。
前兵部尚书杨宇轩，就是因为给皇上写了一封密函被他截住，才沦落到家破人亡的地步。
曹正淳头也不抬的忽然问道：“最近护龙山庄那边有什么消息吗？”
东厂现任大档头铁爪飞鹰肃立在书案下方，恭声道：“回禀督主，据探子来报，除了退隐的段天涯之外，地字第一号归海一刀目前正在宫里贴身保护皇上。
玄字第一号上官海棠，则在数日前被铁胆神侯派出去，寻找成是非的下落了。”
曹正淳目光闪动，哂笑道：“看来是段天涯不在了，朱铁胆手底下人不够，想把那个小混混收归己用。”
他冷哼一声，狠声道：“这成是非乃是‘不败顽童’古三通的传人，《金刚不坏神功》高深莫测。
若是真的让他当了大内密探，必定会成为咱们的大敌。
飞鹰，你传令下去，务必在上官海棠找到他之前，将其格杀。”
铁爪飞鹰躬身应道：“属下遵命。”
曹正淳道：“之前我让你查的，天下第一庄大量收购药材的事情，你有眉目了吗？”
铁爪飞鹰道：“属下正要跟督主禀告，此事已有结果。
日前，探子们费尽千辛万苦，终于渗透进了天下第一庄的产业中，发现那批药材最后全都落入了任以诚的手里。”
曹正淳皱眉道：“任以诚……老夫要是没记错，这应该就是当初在毓秀宫外遇到的那个人。”
铁爪飞鹰道：“正是，此人以‘天下第一拳’的身份进入天下第一庄，现如今却莫名弄起了药材，属下以为，这其中必有可疑之处。”
曹正淳感叹道：“这人倒也确实不简单！据老夫安插在护龙山庄的探子回报，当初他曾在成是非考核大内密探之时，在对方使出《金刚不坏神功》的情况下，竟然硬生生的接了三招。
另外，前些日子在巨鲸帮中，他只用了一剑，便砍下了东瀛武道宗师——柳生但马守的首级。
论武功根基，比起朱铁胆手下的三个大内密探，那是有过之而无不及啊！”
东厂的情报虽然不及护龙山庄，但也称得上是遍布天下，眼线众多，绝对不容小觑。
铁爪飞鹰一脸谄媚的恭维道：“督主果然明察秋毫，慧眼如炬！”
曹正淳淡淡道：“少在这儿拍马屁，老夫问你，这人的来历你可曾查清楚了？”
“这……请督主恕罪！”
铁爪飞鹰惶然道：“属下虽早已派人多方查探，怎奈此人竟像是凭空冒出来的一样，全无过往可寻。
只知道他第一次现身江湖是在边关之地。
前任大档头皮啸天，奉命追捕杨宇轩的家眷，最后会功败垂成，便是因为遇到了此人，死在了他的手中。”
曹正淳脸色微沉，怒骂道：“废物！全都是废物！活生生的一个人，怎么可能一点根底都查不到。
你们都没长脑子吗？办事儿的时候就不会用点儿智慧，你说，老夫养你们到底有什么用？”
铁爪飞鹰闻言，连忙低下头，惊慌道：“属下无能，还请督主息怒。”
曹正淳板着脸，冷声道：“老夫再问你，还查到什么了？要是还敢说不知道，那就小心你的脑袋。”
“是。”
铁爪飞鹰连连点头道：“据探子回报，任以诚需要的药材似乎已经准备的差不多了。
现在就缺最后一种，对方正在派人四处打探寻找。”
曹正淳问道：“是什么药材？”
铁爪飞鹰道：“好像……是要年份很高的天山雪莲。”
“妙啊！”
曹正淳忽地拊掌大笑道：“这可真是天赐良机！”
转眼又是数日过去。
天下第一庄的管事找到了任以诚。
“公子，天山雪莲有消息了。”
“在哪里？”
管事道：“就在皇宫的浴德池里，藏着一株年份极佳的天山雪莲。”
任以诚闻言，不禁眉头微皱，问道：“这消息哪儿来的？”
管事不解道：“江湖传闻，手下人费了好大力气才打听到的，怎么，公子觉得有什么问题吗？”
“哦，没什么，你去忙别的事情吧。”任以诚摇了摇头，打发走了管事。
他一边摩挲着下巴，一边暗暗思忖起来，这事情绝对不简单。
天山雪莲若是在别的地方，他绝对不会生出半分疑心，可偏偏却在皇宫浴德池里。
这株雪莲是外邦进贡过来的，知道这件事的人并不多，且都是皇宫里的人，传入江湖的几率是微乎其微。
这件事一定是个阴谋！
而布下这个阴谋的人，不出意外一定就是曹正淳，
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