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科涅夫得到了劝降代表的回复后，对司令部里的所有人说道：“同志们，我们已经给过德国人投降的机会，既然他们不珍惜这个活命的机会，那我们对他们也不必再客气。给所有的指战员下达命令：消灭你们看到的每一个敌人。”
不管是科涅夫还是瓦图京，都预料到德国人会在近期实施突围行动。为了对付德国人可能发起的突围行动，他们精心设置了五层封闭式包围圈和三道障碍：
第一层包围圈：乌克兰第二方面军的所有步兵部队，约二十万指战员；
第二层包围圈：乌克兰第一方面军的所有步兵部队，约三十万指战员；
第三层包围圈：乌克兰第一方面军和乌克兰第二方面军的所有炮兵部队，约二十万炮兵指战员，以及2000门火炮；
第四层包围圈：乌克兰第一方面军和乌克兰第二方面军的所有坦克部队，约二十万坦克兵，以及1000辆坦克。
第五层包围圈：乌克兰第一方面军和乌克兰第二方面军的所有骑兵部队，约十万骑兵指战员。
第一道障碍：天然的屏障，深深的格尼洛伊提基河。由于2月的天气开始转暖，河面上只有一层不厚的薄冰，人畜都不能在上面行走，只能在冰冷刺骨的河水中泅渡，河上的所有桥梁和船只则早已全部被苏联工兵悉数炸毁或烧毁。
第二道障碍：格尼洛伊提基河唯一的一个浅水区区域的对岸，苏军设置了两辆坦克和20挺重机枪，负责狙杀那些水性较好的漏网德军官兵，防止他们进入五公里外前来救援解围的德军装甲部队的驻防区域。
第三道障碍：乌克兰第一方面军和乌克兰第二方面军的两个空军集团军的所有战斗机部队，约500架战斗机和轰炸机，每天24小时不停地轮换值勤，密切监控地面的德军动向，一旦发现德军集结，即以强大的空对地火力消灭他们。
为了能顺利地突出苏军重围，与赶来的装甲部队汇合，施特默尔曼将军拟定了周密的突围计划，他把五万多德军官兵分成两个梯队来实施突围。
第一梯队由最精锐的党卫军维京师担任尖刀突围部队，第72步兵师和军集群实施辅助突围，他们的任务是在苏军的防线上迅速打开一个缺口。
第二梯队由德第57步兵师、第88步兵师和第389步兵师组成，他们将在缺口打开后迅速跟进突围。
最后负责断后的掩护部队，由威廉将军亲自挑选了党卫军最强悍的维京师的一个后卫营，他亲自指挥这个营来掩护主力的转移。
得知威廉·施特默尔曼的突围计划后，小胡子为了他的安危，电令空军派遣一架运输机将他送出包围圈，但威廉·施特默尔曼将军却拒绝了，他表示将和他的士兵一起战斗到最后的一刻。他命令运输机搭载伤病员，能送出几个算几个。
想到这里，索科夫联想到苏德战争初期，第63军军长彼得罗夫斯基，率领自己的部队在白俄罗斯展开反击，给了德军以迎头痛击。但由于敌众我寡兵力悬殊，他的部队很快就陷入德军的重围。
为了保护他这样的优秀指挥员，朱可夫和铁木辛哥元帅经过研究，决定晋升他为第21集团军司令员，并派飞机到包围圈里接他出来。但他认为在此紧要关头，将指挥权转交他人，会给战士们带来严重的负面影响。最终，只让飞机带走了重伤员。
“他是一个值得尊重的对手。”索科夫喃喃自语地说：“如果他能听从我们的劝告，亲自率领部队向我们投降就好了。”
“司令员同志，”刚刚打完电话的萨梅科，走过来时正好听到索科夫在自言自语，便好奇地问：“你在说谁主动向我们投降就好了？”
萨梅科的话把索科夫从沉思中惊醒过来，他抬头望着自己的参谋长说：“参谋长同志，从威廉·施特默尔曼命令要塞陷入绝境的部队向我们投降一事，让我觉得他是一位值得我们尊重的对手。”
对于索科夫的这种说法，萨梅科沉默了许久，然后点头说道：“司令员同志，您说得没错。如果换一名德军指挥官，肯定会命令要塞里的守军战斗到最后一个人，最后一颗子弹，绝对不会轻易放下武器向我们投降。我们要想夺取要塞，势必会付出更加惨重的代价。”
“参谋长同志，假如……”索科夫深怕萨梅科产生什么联系，连忙强调说：“我说的是假如。假如威廉·施特默尔曼所指挥部的部队，陷入了我们的合围，如果要想消灭他们，势必会付出惨重的代价；而派人劝降他，却可以让双方都少付出一些不必要的伤亡，你会选择哪种？”
“这还用说吗？”萨梅科不假思索地回答说：“肯定是派人去劝降。我们在斯大林格勒的后期，不就曾经派人去劝降保卢斯吗？”
“但德国人答应了吗？”
“没有。”萨梅科摇摇头，苦笑着说：“像保卢斯这样顽固的德国将军，怎么可能轻易投降呢。”
“你说的没错，参谋长同志。”索科夫继续说道：“别看威廉·施特默尔曼很爱惜手下官兵的生命，但他同时也是一
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