九月，北漠
羌笛声和着瑟瑟秋风抚过大地，掠过壁界，吹入东土大唐，随着烬河之水浩浩汤汤，一路南下，掀起大量白雾，覆盖大泽乡……日上三竿，一则快马加急的皇榜，令生活平静的大泽乡瞬间陷入沸腾之中。
“皇榜，出来啦！”
“皇榜，出来啦，大家快来看皇榜啊！”
大泽乡，是大唐国，南部一片水泽上的乡镇，范围说大也大，说小也小。也不知是谁高呼了那么一声。顿时本就农闲的农家们，纷纷丢下手中的农活，蜂拥着朝着村门口挤去。
生活在大泽乡的农户，绝大多数的大人，这一辈子的期盼，就是家里能出一个读书人，高中状元，然后金榜题名，光宗耀祖。
…………
“我是小书生，苦逼又无奈，一年一小考，三年一大考……皇榜年年有，就是没有我！”
某个农家，一个少年约莫十七八岁，穿着粗陋素衣，斜躺在一个长板凳上，一只手撑着脑袋，另一只手拿着一本泛黄的书籍，背靠着农舍大门，嘴中絮絮叨叨。一群巴掌大小的小鸡仔，在一只小奶狗的追逐下，满园扑腾，叽叽喳喳的叫个不停。
“永烬，永烬，皇榜出来了耶！”邻里，一个虎头虎脑、身材魁梧的少年探出头，对着庭院中少年喊道。
“关我何事？”
李永烬翻了个白眼，不为所动道。
虎头少年，似早已习惯了他的说话方式，并未在意李永烬的语气。他也在读书，也在考试，但结果跟李永烬一样，年年落榜。
“永烬，你说这皇榜是不是跟我们犯冲啊。无论咱们考多少次，就失败多少次，一次皇榜都没上过……你说会不会是咱们两家的老祖靖王在三百年前李唐皇室是弃子啊，所以打上了永不录用的标签？”
李永烬再次白了虎头少年一眼，道：“李永河，你一天别在那瞎想。不能上榜，我觉得吧，或许是咱们两个不是那一块料。”
“……”
“永烬，你为啥读书啊？”
李永烬沉吟了一下，似在认真思索，道：“或许，世界这么大，我想看一看吧……”
“咱们这个村，穷乡僻壤，虽是皇室血脉，却只能偏安一隅。祖训有言，若不能高中状元，永不可踏入皇城……我读书就是想去看一下皇城，看看皇城长什么样子。等有朝一日，我去了皇城……哈哈，一定要弄一个王爷当当！”李永河摸着脑袋哈哈笑道。
“小兔崽子，就你那熊样，还想当王爷，也不撒泡尿照照自己什么样子……你不害臊，我都替你臊得慌。”
一声呵斥，蓦的从虎头少年身后响起。少年听到这个声音，脖子本能一缩，脸上露出惧怕之情。
李永烬坐直身躯侧身望去，一群人走了过来。
那说话的是李永河父亲！
而他父亲母亲也在人群中，从他们脸上的神情来看，李永烬就知道，自己这一次又落榜了。
“爹，娘！”
李永烬轻声呼唤了一句。
李永烬的父亲叫李长河，皮肤黝黑，因干了一辈子的农活，明明四十出头的年龄，看起来却像六十岁的年纪。母亲叫做赵慧，是大泽乡罕姓之人，两人因青梅竹马而走在一起，组成家庭。
李长河看了李永烬一眼，深深的叹息一声，然后一声不吭的朝着屋内走去。
“娘，我……”李永烬张口欲言。
赵慧拍了拍李永烬肩膀，微笑道：“没事，烬儿咱有的是时间，明年再来，你爹啊，就那脾气……”
“娘先去做饭了！”
赵慧安慰了一声，随后也朝着屋内走去。
“永烬哥哥，别灰心哟，下次努力，等你中了状元，我就让阿爹向姨娘提亲，长大嫁给你！！”
就在李永烬愣神间，院外跑来一个丫头片子，十三四岁，但却亭亭玉立，面容姣好。尽管穿着一身素衣，但却难以掩盖那与生俱来的气质，她微微一笑，两个小酒窝特别迷人。
看到小丫头，李永烬眼中的失落尽去，他宠溺的摸了摸小丫头的脑袋。小丫头很是不满，一个闪身躲避开来，噘着嘴道：“永烬哥哥是坏蛋，又摸别人脑袋……我又不是三岁小孩，哼！”
说着红着脸跑走了。
望着赵小雅离开背影，李永烬嘴角微微上扬，露出一抹会心的微笑。
夜晚，如期而至。
餐桌上，烛光摇曳，泛黄的光辉映照在李长河脸上。
李永烬没有吭声，安静的吃饭。
赵慧在一旁一边给自己儿子夹菜，一边嗔怪说着李长河。
“儿子没考好，你也不能怪他啊，他已经很努力了，咱们大泽乡的书他都背完了，我听说隔壁乡镇，地主家的傻儿子都中秀才了。而反观我们大泽乡，李氏家族，那么多子弟，都在读书，但是这一百多年下来，也就一个人中过榜。而且，最后那人还死在了京城…………我觉得吧，这没有中榜，未必是坏事，祖上遗留下来的问题！”赵慧道。
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