“石天豪、石梓秀，你们见我等遇袭，居然想帮其刺杀我等，本是死罪，但念在你们弄巧成拙帮了我的份上，本大人判你们罪打五十大板。”东方耀一拍堂上惊木，也不待石天豪再次发声便是命人拖了下去。
“程安之，你身为沁江帮分舵舵主，督下不严，惹是生非，自那二人受刑之后，你们一干人等给我立时退出襄城，若是再敢来此半步，小心你们的脑袋。”
“草民拜谢大人。”程安之拉着石梓灵对着堂上的南宫铭、东方耀以及一旁落座的高顺拜倒，牙齿咬的痒痒，却是不敢有任何怨言。
“啊！疼死我了！”
“东方耀，姑奶奶饶不了你！”。。。
门外，石天豪、石梓秀的惨叫之声传来，棍棍到肉的打击让他们痛不欲生。对于行刑的差役来说，这种打板子的刑法其实是有门道的，老衙役可以做到棍到肉见血，内里却是不疼，也可以做到外表看不出来，但肉下却是痛入骨髓。这全看受刑人亲戚朋友给的贿银是否够分量。。。
可惜，此刻的衙役却是根本不敢收受任何贿赂，而被指参与刺杀钦差大人的石天豪兄妹也是受着最严厉的痛打，想来没个十天半个月他们是休想下床了。。。。
“大哥，姐姐！”石梓灵紧咬着贝齿，却是无话可说。她知道，这一顿板子其实东方耀已经算是轻饶了。想到这里，她抬头望了一眼正襟危坐于堂上的东方耀，以及旁边那个抿嘴含笑的南宫铭，一抹儿难以言语的心思只得和着哥哥姐姐的惨叫声悄然生出。。。
报仇是别想了，至于怎么跟父亲说，还是一件更让人头疼的事情啊。。。。
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“阿耀，你的腿如何了？”自打两日前遇袭，东方耀忍痛升堂打发了石天豪一干人等之后，便是卧床不起，除了腿部本来的伤口之外，还一直伴随着低烧，直到第三天才有所好转。南宫铭在进屋之时，刚好看到丫鬟在喂东方耀喝药。
“呵呵，小铭，我已经没事了。高彦，你小子怎么也来了？”东方耀挥退了丫鬟，坐起身来问道。
“哎呀，东方大人就是厉害，连个丫鬟都这般水灵，嘶！”高彦看着含羞退出屋子的小丫鬟，嘴角居然滴下来一串哈喇子。
“高彦，你把那天用的火筒送我，我就将这个丫头许给你做老婆如何？”东方耀眼角一弯，逗起花痴一般的高彦来。
“东方大人，那个火筒乃是我一位生死之交赠与的贵重礼物，恕在下不能背叛朋友。况且我辈读书人讲求窈窕淑女君子好逑，怎能靠别人相送？我要靠自身的学识和气度来征服她的芳心。”高彦脸色一正侃侃而谈，手却是不自觉的摸向胸口存放火筒的地方。
“呵呵，高彦，我瞧你那个火筒也是分外精致，我大乾军团陷阵营虽然也有配备，但那种好像长棍一般的物事儿却是无法跟你那个相媲美，你是怎么得来的？”南宫铭看着高彦一副正人君子的样子颇感好笑，依稀记得遇袭当晚，高彦还吵吵着要去烟花楼喝酒压惊。。。
“这个嘛，两位大人不是外人，我便告诉你们，不过你们可要替我保守秘密啊。前些年有次我到海边巡防，刚好那几日风大浪急，潮水将一个垂死之人送上了沙滩，我本着读书人救人一命的宗旨，出手挽救了他。在他转醒之后，叽里咕噜跟我说了一大堆听不懂的怪话。”高彦说到此处，老实不客气的倒了一杯茶下肚，方才继续开口。
“原来此人是海外一个叫做桃丸的岛上，他本是出海历练，却不想碰到了恶劣天气，船翻之后趴着块儿木板漂泊到此。为了表示救命之恩，他将那个火筒赠送予我。”
“桃丸，莫非是桃之国？此人后来去了哪里？”南宫铭觉得桃丸二字耳熟，仔细一想，原来在海外图志之上见过这个地名。
“后来，我利用职务之便为他寻了去桃丸的商船返乡去了。”高彦摊了摊手，显然对那个奇怪的人并未有太多的交流。
而相较于高彦的一无所知，南宫铭和东方耀却是知道，高彦口中的桃丸其实就是距离大乾东边版图最近的一个巨型岛屿。此岛人口不多，土地又贫瘠狭小，曾经为了能上大陆而跟大乾有所交战。
可惜，那些拿着狭长又单面开刃，说剑不是剑说刀不是刀的奇怪兵刃的那些怪人，终归是打不过大乾朝的精兵强将。而后，大乾朝乘胜追击，终是迫得桃之国向大乾称臣。之后数百年间，桃之国的粮食和其他各种生活用品皆是自大乾而进。
而对于这座扼守大乾东边海上门户的岛国，大乾的统治者也是采取了安抚为上的政策，加上每年海上风大浪急又多有猛兽出没，所以这一对主仆国之间的联系并不算多。连带着也并没有多少人知道这个国家的存在。
“原来如此，若是能把这种轻便的火筒装备给陷阵营或者步兵营，那相较于敌方来说，就占了很大便宜。”这种连佛家不坏金身都能打破的利器，威力绝对适合两军交战之用，南宫铭想到此处，不由觉得一片惊异。想不到对大乾称臣的芝麻小国，居然在这方面走到了大乾的前头。。。
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