子一阵抽搐过后，便不动了。老者却仍然一丝不苟地如法炮制，直到用足了七张纸，这才停手。
“司马大爷，何必又费了两张好纸。”中年人一边看着手下的两人把明山的手脚摆开，被子盖好，一边说道。
“开加官的规矩，就是这样。”老者低头收拾着一个小包袱，用苍老浑浊的声音说，“打从我师爷起，伺候那些王爷大人们上路，也都是这个规矩。”
说罢，走到炕边，将那七张粘在一起，已接近干燥成了一张纸壳的桑皮纸，一揭而起。明山固然早已气绝，而眼鼻口的形状，却牢牢印在纸上，凹凸分明，犹如一个精巧的面具一般。
“难怪叫做开加官，”中年人看得翘舌难下，呆呆地说道，“真是跟戏台上跳加官的面具，一般无二。”
到了第二天早上，文贵几回叫不醒老爷，待到进房一看，立刻便大哭大嚷起来，两名解差，也忙不迭地赶了进去。等到解差出来，店里的客人才知道，乃是一名流放的犯官，酒后暴病身亡。
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这些事，京里的人们不会知道，而深宫之中的太后，更不会去关心。这几天来，虽然快刀斩乱麻地处置了小安子和小成子，她的心中，却始终有一个念头挥之不去，忍了又忍，终于还是忍不住，派了李进喜出宫去办这件事。
等到李进喜回来，在她面前一跪，慈禧的心里，却又有些乱了，就仿佛是看着宝官要揭盅，不知会开大还是开小？这一瞬间，她几乎就想叫李进喜走开，让自己永远不知道答案好了。
然而太后的尊严，到底还是让她定下了心神。
“去瞧过了？”慈禧面无表情，淡淡地问道。
“回主子的话，里外都瞧过了。”李进喜伏在地上，小心翼翼地答道，“就是一个两进的院子，不算大，朴实得很。”
听见李进喜这样说，慈禧的心里忽然变得好受了些，然而还有一句最重要的话不曾问。
“那……里面儿呢？”
“四白落地，挺齐整的，不过屋顶是屋顶，墙是墙，奴才不曾瞧见什么镜子。”
原来是这样，原来是这样！
慈禧的心里，先是仿佛放下了一副绝大的负担，继而便生出一股又酸又热，惊怒交集的感觉来。
“李进喜！”
“奴才在。”
“你说，平时宫里头。还有谁是跟小安子好的！”
李进喜被慈禧凶狠的语气吓了一跳，可是说出话来。却出于慈禧的意料之外。
“主子圣明！小安子是总管太监，平日里见着，谁也不敢露出跟他生分的意思，就连奴才，也是奉承过他的。”李进喜磕了头，讷讷地说，“真正跟他走得近的，除了小成子。再没有别人了。”
“哦？”慈禧愣了一下，居然亦没有火，点点头道，“去传旨，让关卓凡递牌子进来。”
早已下了朝的关卓凡，在贝子府里收到李进喜传的懿旨，一时也猜不到两宫传见自己是为了什么。朝会的时间一过。官员有特殊的事务要面君呈报，就叫做“递牌子请见”。
等他进了养心殿，才现慈安太后并不在，今天见他的，只有慈禧一个人。
“关卓凡。”从上面传来的声音，似乎少了那份惯有的威严。变得柔和动听。
关卓凡心想，她这样说话，倒跟在热河的时候，相差仿佛。
“臣在。”
“这些日子，你……”慈禧仿佛在斟酌着用词。略显吃力地说道，“身子还好吧？”
关贝子心里嘀咕。我身子自然好得很，你想怎样？
“有劳太后动问，臣这一段日子，身子倒还康健。”关贝子一副感念君恩的模样。
“嗯。”黄幔后的慈禧点了点头，旗头上垂下来的穗儿随着她的动作一齐摇晃起来，“你是国家大臣，我知道你自然有大臣的气度，平日里若有什么风言风语，或是受了什么责难委屈，都不要往心里去。”
“臣不曾受过什么委屈，即有也决不敢念念在心。”关卓凡恭恭敬敬地答了，心中却是一阵荡漾。
这个游戏兜来转去，终于绕到这儿来啦。
“我知道你不会，”慈禧极轻地叹了一口气，“不说这个了。你是奉旨佩戴内务府印匙的人，以后内务府的事儿，你要多管管。”
“臣遵旨。”
“我的长春宫，还缺一个总管太监，你看派谁好啊？”
难怪慈安太后不来。安德海的事，是让慈禧大失面子的事情，今天说长春宫的总管，慈安太后自然不会再来凑热闹，免得慈禧尴尬。
关卓凡听慈禧的口气，是让自己以内务府大臣的身份，替她多留心太监们的行径口碑的意思。至于说派谁好？自然是李进喜好，这是心中早定下了章程的事情，不过这句话，可不能从自己嘴里说出来。
“伺候太后寝宫的人，非同小可，总要请太后圣心默察，亲自指定。”关卓凡说道，“不过依臣之见，只要为人老实勤勉，心地良善，嘴上有
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