旭则在劝周惠回家，周惠铁了心不肯回去，周旭一说岳氏病了，周惠笑道：“又蒙我呢，以前见我不回家就用这招来蒙我。”
周旭道：“这次可不是蒙你，你也不想想娘知道了你和曲卿的事得受多大打击，爹虽然不说，可也很是生气，这时候还瞒着祖父祖母呢，万一被他们知道了，被你气出个好歹来，二哥，你可就成了千古罪人，再说了，二婶三婶那边知道了，不知道又要说出什么难听的话来，二哥，你听我一句，先回家服个软，安安生生把这个年给过了行不行？”
周惠叹气：“我知道是我不孝，可我也没有法子，若是这会让你离开弟妹，你愿不愿意？”
周旭道：“话也不能这么说，娘最是疼你，你回去说两句好话，好好求一求，娘一心软不就答应了？你越是这样，娘越觉得是曲卿蓄意勾引，越发的不待见曲卿。”
周旭好话说尽，可周惠却不以为怵，周旭无法，只好带着王蘅无功而返。
谁知道一回家才知道，周伯清和曹氏已经知道了这件事，出乎众人的意料，周伯清并没有生气，反而道：“老二的眼光一向高，能被他看上眼的女子，必定十分优秀。”
周经略真不知该说什么才好，支支吾吾把曲卿的出身说了，周伯清反倒笑了：“我就说，老二接触的也就这些人了，他和那些大家闺秀倒是没什么来往，既然是他喜欢的，就让他如愿便是，何苦闹来闹去的不安生。”
周经略惊讶极了，道：“万一连累了周家的名声……”
周伯清摆摆手：“无妨无妨，这事你去安排，只说是周家的远亲，无依无靠的，说给了老二，先住在家里，等明年再办喜事。”
周伯清如此说，周经略倒不知道该说什么好了，曹氏虽然生气，可见周伯清没反对，她也就没说话，反而派人安慰岳氏：“儿大不由娘，都是这样的，你也别生气了，又不是只这一个儿媳妇。”
岳氏原本还怕让周伯清和曹氏知道了周惠会遭受更严厉的惩罚，没想到这两个人居然痛快答应了，倒让她无话可说，可还是憋着气不肯答应。
周惠知道祖父祖母不反对，倒是高兴极了，立刻就按着吩咐把曲卿带了回去，又跪在岳氏床前认错撒娇，儿子是自己的儿子，在岳氏眼里哪儿哪儿都好，做了不好的事也都是被挑唆的。
因此岳氏拍打了周惠两下也就不追究了，可对曲卿是很不待见的，寻常别说见面了，听别人说一句都要不高兴半天，知道曲卿被接到了曹氏那儿住着，连曹氏那儿都很少去了。
王蘅无法，只能在中间劝着，不过据她看来，想要这辈子让岳氏喜欢上曲卿，只怕就难了。
眼见着到了年底，因为大年三十是王蘅的生日，周家上下聚在一起又是吃年夜饭又是为王蘅庆生，好生热闹了一番，回到飞云轩，周旭才把自己送给王蘅的礼物给拿了出来，是一整盒赤金镶嵌宝石的十二色花簪，小夫妻俩本就恩爱，自然好生缱绻一番。
第二日是大年初一，周家上下都很忙碌，要应酬来拜年的人，周伯清和曹氏则一大早进宫朝贺，回来的时候却一脸郁色，众人看在眼里都面面相觑，不知道该如何是好。
其实原因也简单，皇上又提起了英王的事，据探子回报，英王在漠北假借抵御鞑子为名，大肆招兵买马，皇上就越发的着急，问周伯清对策。
周伯清本就是一个文人，对这些带兵打仗的事并不是多么了解，于是不免摇头，皇上这就不高兴了，虽然没说什么难听的话，可那话也不好听，大致意思便是说周伯清没有尽心尽力，辜负了他的期望之类的，曹氏在太后那儿也被问到了相同的事，也坐了冷板凳，因此都不怎么高兴。(……)
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